邊說將一個烤紅薯掰開，分一半給孫無咎，“地瓜燒就是紅薯釀造的。”
孫無咎點點頭，“聽說過。”
聞著烤紅薯的香甜滋味，忍不住嘗一口，比干硬的紅薯干好吃多了。
回想起來，“在太平縣也吃過，不過長林那是蒸煮食用。比較起來，還是烤食更為香甜。”
孫無咎腦海中逐漸串起一條線，長安地瓜燒、絳州煮紅薯、并州烤紅薯……還有杜喬最后那句語焉不詳的傳話。
問道：“紅薯有什么不妥當嗎？”
白湛淺抿一口地瓜燒，“沒有不妥，它是太妥當了！”
“你知道它的產量是多少嗎？”
孫無咎猜測道：“與稻麥等同？”
白湛直視好友的雙眼，“稻麥連它的零頭都比不上，紅薯哪怕在薄地上生長，畝產也能達千余斤。”
孫無咎首先確認自己不是幻聽，半晌才醒過神來，目光緊緊盯著手中的金黃紅薯果肉。恰在此時，燈花爆裂，他背上無端生出一股冷汗。
孫無咎吶吶道：“這不是酒材嗎？”仿佛是要安撫自己一般。
白湛淡定道：“它首先是糧食，其次才是酒材。”最次也能喂豬。
孫無咎腦海中一片空白，卻在剎那間理清所有的線索。低頭看著身前的酒杯，口中吐出四個字，“暗度陳倉！”
杏花村從未公布過，他們釀一斗酒需要多少原材料。坊間只聽說缺少原料，所以在長安周邊種植收購。
地瓜燒名聲太盛，以至于所有人都只將其視為一種酒材，卻忽略了它作為糧食的潛力。
長安眼皮底下，竟無人發現、重視這一秘密。
孫無咎將所有線索串聯在一起，“種子是從祝娘子她們手中得來的。”
祝明月等人手中有各種各樣從家鄉帶來的新奇作物。
白湛輕輕點頭，“建業八年，白家就開始試種紅薯。”
孫無咎清楚為何這幾年來，為何沒有聽說過白家紅薯的名聲。
恰恰因為紅薯產量太高了，白家不敢拿出來。
孫無咎追問道：“長林的紅薯從何而來？”
白湛回應，“他應該是從祝娘子手中取得，我聽說他在太平縣推廣紅薯，卓有成效。卻不知具體手段。”
許多細節，不是一兩封信件就能說清楚的。
孫無咎親自走過一趟太平縣，作為半個當事人，“紅薯在太平縣，是一種新奇卻普通的食材。”重音落在最后兩個字。
紅薯糖水頂上的兩顆枸杞，是它最后的倔強。
孫無咎想起杜喬的含糊其辭、白湛的開門見山，追問道：“你們想將紅薯推廣出去？”
白湛將酒杯中的余酒一飲而盡，“想了好些年。”
同為小輩，孫無咎太清楚白湛的處境了，“伯父是何態度？”
白湛猶豫道：“父親說，等大哥和長林到后，再行商議。”
杜喬光腳不怕穿鞋，敢在太平縣一氣將紅薯推廣開。
并州白家的各處莊園里培育的紅薯種苗比整個太平縣加起來都多，手握金山卻不敢拿出來。
全因白家太顯眼了！</p>