祝三齊帶著第一批探路的貨物、人馬，在關中的廣袤大地上與北征歸來的大軍不期而遇。得益于事先對軍隊行進路線的詳盡了解，他們提前在前方縣城安頓下來，讓出道路，免得避讓不及。
這時候，別管是官還是商，都只有給大軍讓路的份。
商隊若稍有遲疑，避讓不及，恐怕就會背上延誤軍情甚至圖謀不軌的罪名，連人帶車被掀倒在路邊都是輕的。
當大軍浩浩蕩蕩地穿過城池那一日，當地并沒有組織百姓夾道歡迎，商隊留足護衛在客棧中看守貨物，其他人隨祝三齊一同涌上街頭，一睹大軍的風采。
趙財踮起腳尖，目光穿過熙熙攘攘的人群，試圖在如流水般行進的軍隊中尋找某個熟悉的身影。喃喃自語，“段郎君在哪兒？”
祝三齊遲疑一瞬，“剛剛右武衛和‘段’字將旗經過的時候，我仿佛看見了廣富哥，但沒有瞧見段郎君。”
趙財點點頭，他剛才也注意到了那一幕，所以絕非是他眼花漏看了人。
既然唯一可能與他們產生聯結的段曉棠不見蹤影，一行人著重看向可能與他們未來利益產生糾葛的東西。
“好多人啊！”
“好多牛羊！”
“這么多牲畜經過，一路上的土地該有多肥！”
“聽說路上已經處理了不少，沒想到還有這么多，簡直望不到頭。”
“那些用毛氈蓋著的馬車里裝的什么寶貝？”
……
趙財摩挲著光滑的下巴，“這么多牲畜，長安的牛羊市價格怕是要跌不少吧！”
祝三齊好歹和趙財共事過一段時間，對各自的家庭情況雖不敢說了如指掌，但也算頗為了解。
“和我們有關系嗎？”
他們在長安真正的身份是沒房沒地的“流氓”，買牛無田地可供耕種，工作包飯，家人若是買羊來打牙祭，這一趟外差少說十天半個月起，哪里還輪得著他們享口福。
祝三齊另尋摸一條門路，“我們能沾上光的是那些皮毛，撿著便宜耐用的買上幾塊做成衣裳，冬天也能暖和些。”
這一點“便宜”，祝三齊不懷疑自家占不了。他娘和妹妹都是會過日子的人，說不定等他回長安，就能收到新衣裳了。
趙財連連點頭，“那倒也是。”
別看他以前賣過毛衣、毛線和呢絨布料，但也比誰都清楚，毛衣、呢衣能御寒，但不能只靠它，外面還是得有件厚實的防風衣物才行。
一行人看完熱鬧，沒找到段曉棠的蹤影，便回到客棧歇息去了。
觀大軍班師的規模，軍隊加上數量龐大的輜重和繳獲，即便當地官府一早開始清道，但經過這座城池最少需要一天時間，他們最早也要等到明天才能繼續出發。
再往后的路程，直到回到長安，他們都將沒有片刻的閑暇。