對大部分知情人來說，杜喬與趙瓔珞如今的困境，似乎有個最簡單的解法。
只要趙瓔珞退一步，松口嫁到太平縣來，所有的難題都會迎刃而解。
杜喬有了稱心的妻子，張法音了卻了心事，連縣衙的日常都能多幾分煙火氣，妥妥的大團圓結局。
如此一來，所有人的難處，都不再是難處。
可孫無咎一路看下來，卻覺得這條路早已被堵得嚴嚴實實。
趙瓔珞待張法音親昵，對杜謙也格外照顧，可他們之間，絕口不提關于杜喬的只言片語。
不提長安時的過往，不談往后的未來，仿佛那段藏在時光里的情愫，從未存在過。
外人瞧著她們親如母女，哪能知道這親近背后，還隔著一層不敢捅破的窗戶紙。
孫無咎實在想不通，明明是天造地設的一對，怎么就走到了如今這一步。
太平縣的風氣比長安保守，趙瓔珞頭戴一頂白色帷帽，面紗垂落遮住半張臉，靜靜地跟在杜喬身側，兩人之間隔著三步遠的距離，不遠不近，卻像隔著一道無形的墻。
何止是縣衙內人多眼雜，縣衙外的街巷更是如此。
甚至經過時，還有行人停下來和杜喬打招呼。
一男一女并肩走在街面上，哪怕身后跟著仆婢，也格外引人注目。
何況趙瓔珞的衣衫料子、帷帽樣式，都透著非富即貴的氣息，絕不可能是普通下人。
好在兩人態度坦蕩，遇見熟人時，杜喬大方回應，趙瓔珞則微微頷首，倒沒引來過多的閑言碎語。
能避風的酒樓食肆去不得，趙瓔珞明日拍拍屁股走了，杜喬卻得長長久久地在太平縣任官，若是被人瞧見兩人單獨在酒樓相處，難免會傳出閑話，影響他的名聲。
最后，杜喬帶著趙瓔珞繞到城郊，停在一個小小的水塘邊。
岸邊的柳樹枝葉已染上秋黃，風一吹，枯葉便簌簌落在水面上，泛起一圈圈漣漪。
他們第一次正式打交道也是在水邊，杜喬一不小心，把趙瓔珞推進了水里。
好在那會兒天氣暖和，換作如今這秋涼時節，怕是要遭不少罪。
杜喬下意識地用鞋底摩挲著地面的泥石，指尖微微發緊，輕聲問道：“你去并州做什么？”
趙瓔珞掀起帷帽的一角，露出光潔的額頭，語氣坦然，“查賬。
雖然兩家恒榮祥獨立經營，到底利益勾連在一處，我得去看看，不能讓并州那邊的人‘吃相’太難看，壞了根基。”
杜喬深知高門大戶內部人事、利益紛雜，哪怕白家父子立志要用羊毛搞大事，可底下的人未必都能安分，難免會有私心作祟。
趙瓔珞一個遠道而來的弱女子，若是真查出什么問題，觸犯了那些人的利益，她手里那根鞭子，又能擋得住幾個人？
杜喬輕聲勸道：“若是真查出眉目，別自己扛著，報給白二和無咎，他們自會處置。”
趙瓔珞輕聲應著，聲音里聽不出情緒，“我知道。”
寒暄的話已說完，該切入正題了。
趙瓔珞既然決定走這一遭，早就在心底演練了千百遍。
原以為可以舉重若輕，可真到了開口的瞬間，才發現每一個字都重如千鈞。
她的聲音很輕，卻帶著斬釘截鐵的決絕，“我們，就這樣吧！”
杜喬的身體猛地一僵，像是沒聽清似的，轉頭看向她。
趙瓔珞的目光落在遠處的柳樹梢上，不敢看他的眼睛，”我去并州查賬，你在太平縣好好地做官。