不遠處的月洞門旁，兩個前來赴宴的賓客正壓低了聲音議論著。
李峻茂目光緊鎖廊柱旁的段曉棠，眼中飛快閃過一絲驚艷，下意識地放輕了語調，低聲喟嘆，“好一個美人。”
微涼的寒風卷著庭院里的梅香掠過，段曉棠身上的紅斗篷被吹得獵獵作響，帽檐處的白色狐毛輕輕顫動，恰好勾勒出柔和的側臉輪廓。
她神情淡然，眉眼間帶著幾分漫不經心的疏離，與周遭喧鬧的宴會氛圍格格不入，反倒更顯風姿獨特。
旁邊的友人陳興思連忙用胳膊肘碰了碰他，悄聲提醒，“莫要看錯了，那可不是什么美人，是個男人。”
李峻茂緩緩搖了搖頭，目光依舊膠著在段曉棠身上，語氣篤定，“美人何分男女！”
在他看來，真正的美人，重在神韻，而非形貌；貴在風骨，而非皮囊。
段曉棠身上那股清冷的氣質，早已超越了性別之分，足以擔得起“美人”二字。
無論誰家的宴會，本質上都是一處交際場合，至于究竟是名利場還是相親場，全看赴宴之人如何定位、如何利用。
正所謂物以類聚，人以群分，即便在場賓客和武俊江都有千絲萬縷的關系，細分下來卻是各成群體。
老親、友人、同僚……即便將官之中，內里也分了好些層次。
寒門庶族嶄露頭角的泥腿子，將門子弟中，中用和不中用的、出仕和未出仕的……
李峻茂遠遠望見段曉棠的站位，猜測她大概率出自南衙將門，且已然出仕為官。只不過看她孤身一人、不與旁人攀談的模樣，料想官階應當不高。
他越往近處走，越覺得段曉棠周身透著一股骨傲神寒的氣場，不由得心生幾分好奇。
他哪里知道，這不過是段曉棠百無聊賴到了極點的模樣。
段曉棠本就不喜歡這種喧鬧場合，在武家做客又不能太過放肆地隨意癱在座位上，只能硬撐著最后一絲勁兒，靠在廊柱上放空自己，才顯得格外疏離冷淡。
李峻茂刻意放慢了腳步，每一步都踩得格外沉重，靴底與青石板碰撞發出“篤篤”的聲響，終于成功引起了段曉棠的注意。
南衙的將官們大多“噸位”不輕，但多是來去如風，現在“風”停在了附近，段曉棠想不注意都難。
她緩緩轉過頭，映入眼簾的是一位眉目清朗、身姿挺拔的年輕郎君，身著一襲湖綠錦袍，氣質溫文爾雅，瞧著面生得緊，不像是平日里見過的長安紈绔。
李峻茂叉手行禮，語氣謙和，禮數周全，“在下蜀中李十三，敢問郎君如何稱呼？”
段曉棠十分無禮地扭過頭，她今日來赴宴，不是來交朋友的。公事遞帖子入右武衛，至于私事，她沒義務和陌生人攀談。
轉念一想，她又覺得直接翻臉太過刻意，決定看人下菜碟，先摸清對方的底細再說，冷著臉問道：“你和武將軍是何關系？”
李峻茂實話實說，“武將軍是在下的長輩，還不知郎君如何稱呼？”
段曉棠在心里飛快地盤算著，只說“長輩”，卻不說是叔侄還是舅甥，看來關系不算親近，大概率不是武俊江的親外甥，或許連堂外甥也未必算得上，頂多是沾點邊的遠親。
宴會上，有心人自然可以借著場合隨意攀談、結交友人，前提是雙方都有此意，或是有中間人從中介紹。
可段曉棠此刻的狀態，只差在頭頂豎一塊“非誠勿擾”的牌子，半點不想與人交際。