祝三齊靜靜坐在灶邊，望著段曉棠手中鍋鏟翻飛、動作嫻熟的身影，不禁流露出幾分向往的神情。
他想起商隊在潼關外“風餐露宿”的大半年，勉強開火做飯，做出的東西能咽就不錯，不由得開口問道：“段郎君，為何看你做飯這般簡單，輪到自己上手時，手腳就跟不聽使喚似的，要么糊鍋要么沒味兒？”
照理說，年年過年他都看著段曉棠忙活，可真等自己籌備吃食，腦子就一片空白，連最基礎的菜式都做不好。
到段曉棠這個層次，實在難以理解黑暗料理者的心思，只得將自己的心得和盤托出。
直截了當道：“也沒什么訣竅，多聽、多問、多學，實在不行，就記著六個字，切碎、煮熟、放鹽。守住這底線，再差也差不到哪兒去。”
祝三齊面露糾結，輕輕點了點頭。
這些年他走南闖北，早已不是當初那個困在家中的懦弱小郎君，見識過不少大廚做菜，可一到自己動手，腦子就像被清空了一般。
知子莫若母，陳娘子在一旁擇著菜，一語道破關鍵，“你的心思就沒放在這上頭，餓不死就行了，自然練不出手藝。”
祝三齊坦然承認，“娘說的是。”
這時，祝英英端著一筐撕好的菜葉走進來，笑著打圓場，“不過段郎君手藝是真的好，年年花樣都不一樣。”
段曉棠一邊起火熱鍋，一邊笑道：“旁的時候不說，過年做飯，手藝反倒最不重要。”
這話一出，廚房里的幫工們都愣住了。
祝英英率先發問，一臉震驚，“那什么才重要？”
段曉棠忍著笑，說出自己的歪理，語氣一本正經，“文化！過年做飯，文化最重要。”
祝三齊太清楚段曉棠在外是什么名聲了，質疑道：“做飯和文化有什么關系？”
段曉棠有理有據，“過年最大的念想除了吃好喝好，不就是討個吉利嗎？”
她指了指案板上擺著的幾盤菜絲，舉例道：“比如這粉絲、胡蘿卜絲和木耳絲，隨便拌一拌是涼拌三絲。可若是給它們擺個好看的花樣，再取個吉利名字，叫‘錦上添花’，是不是就有那味兒了！”
過年圖的不就是個吉利念想嗎！吃的是菜，更是那份好寓意。
煎炒烹炸，對段曉棠不算難事，但讓她絞盡肚子里的墨水取菜名，就著實有些為難人了。
祝三齊的思路瞬間跑偏，眼睛一亮，“這么說，若在食肆里，給菜取個好名字，價格也能漲不少。”
家家都能開火做飯，食客去食肆酒樓，本就是奔著吃點稀罕的、講究的去。
涼拌三絲這樣的素菜，他向來不屑一顧，可若是取名“錦上添花”，他手頭寬裕時，高低得點一份嘗嘗，至于上桌后會不會大呼“詐騙”，就是另一回事了。
陳娘子笑著搖了搖頭，舉了個更淺顯的例子，“這就和誰家過年不準備一條魚一樣，圖的就是‘年年有余’的好意頭，名字吉利了，吃著也舒心。”
小院的年飯定在中午，祝明月等人從鋪子里回來，洗干凈手便湊到飯桌前，滿眼期待。
院中，燃燒的竹節不時發出噼啪脆響，迸濺出零散的火星，成了年下最應景又熱鬧的一道風景。
為免菜肴冷卻，祝明月早前特地訂制了一批溫碗，兩層碗身相套，中間灌入熱水，能長久維持菜品溫熱。</p>