朱大夫眼神放空，語氣中帶著一絲釋然，也帶著一絲無奈：“行事在人，成事在天。此事全看她們自己的造化了。”
他心想，往后家里的祖師爺像、長安周邊的藥師佛、瘟神廟都得拜起來。
謝大夫留下一句，“若是有個萬一……別讓她們遭太多罪。”
送別兩位心情沉重、步履蹣跚的家長離開時，林婉婉上前一步，慎重地囑咐道，“此事莫要外傳。”
一旦走漏風聲，說不定他們師門三代都得被人當異端，畢竟在長安周邊搞天花實驗，可比玩火危險多了。
朱、謝二人連連點頭，此事的嚴重性，他們自然清楚，當即承諾，絕不會泄露半句。
當秋風乍起，吹落枝頭枯葉，吳杲統帥的御營軍隊無限接近洛陽之時，林婉婉給朱淑順和謝靜徽放了三天假，讓她們回家收拾行李，好好家人告別。
與此同時，孫思邈將歷練多時的劉詵召回藥廬，把在花果山逍遙的孟濟，一腳踢去了長安，讓他在濟生堂做藥童。
林婉婉把幾位徒弟和便宜師兄未來課業一一安排好，再和長安一眾親友告別，一身輕松地前往花果山藥廬。
比之孫思邈和林婉婉最初擬定的實驗參與名單，唯一多出的人是趙金業，因為他小時候出過花。
林婉婉這會兒才知曉，原來趙家不只爺孫倆，趙金業也不是獨苗，只是到最后，只有他們倆活下來了。
從前為了黑火藥，五莊觀把玄靈等人鎖起來，如今報應不爽，為了牛痘試驗，藥廬的高墻深溝，又把林婉婉關了進去。
祝明月和孫思邈約法三章，定在秋后開展實驗，但具體是哪個黃道吉日，誰都說不準。
牛痘實驗的先決條件，是要有天花痘種，否則一切都只是紙上談兵。
往日常聽人說起，天花如何肆虐，如何讓一個村莊人口盡失，如何讓一座城池十室九空，仿佛無處不在。
可等到他們真的下定決心，要尋找痘種的時候，才知道，天時、地利要恰逢人會，多么難得。
先前天熱，不敢下手，等到天氣轉涼，林婉婉日復一日地等著，盼著從各方同行處傳來天花的消息，盼著能早日找到可用的痘種。
劉詵在返回花果山藥廬之前，先出了一趟短差，去了咸陽下轄的一個偏遠小山村。
有人傳來消息，說有村民感染了天花。
幾日之后，劉詵終于歸來，帶回了一個沉甸甸的小箱子，臉色不太好看。
箱子通體為精鐵所鑄，厚重堅固，密封嚴實，不管是否真的有用，這般模樣，總能給人一點微薄的安全感。
箱子內部，還鋪著厚厚的油紙，一層又一層，將里面的東西裹得嚴嚴實實，生怕有一絲一毫的泄露。
孫思邈門中三代人，各個全副武裝，只露出一雙眼睛。
謝靜徽站在朱淑順旁邊，紗布下面傳來悶悶的聲音：‘你怕不怕？”
朱淑順沒回頭，聲音從紗布后面傳出來，“怕。”
“那你還來？”