可惜，段曉棠終究沒有再去孫家蹭飯的機會。
赴宴前一日，右武衛大營的公房內，眾人正各司其職，處理營中庶務。
曹學海手里拿著一封已經拆封的信件，急匆匆地邁入公房，徑直走到段曉棠身邊，壓低聲音，“將軍，剛剛祝娘子派人送來的，道是她已經先過去了。”
非必要，祝明月不會在工作時間打擾段曉棠。
段曉棠顧不得場合，連忙接過信件，快速展開信紙。
入目的，不是用拼音寫就的隱語，而是一種略顯潦草的字跡。
信件不長，只有寥寥數語，段曉棠眼角余光掃到落款，是趙金業。
趙金業用十分克制的口吻，敘述一件“小事”——林婉婉染了痘疹。
花果山藥廬早已清空，哪還有什么痘疹，除了牛痘。
哪怕林婉婉窮盡學術，證明牛痘的毒性遠低于天花，接種后即便發作，癥狀也會輕很多。
可本身缺失的防護力，依舊讓人憂心不已。
更讓她心慌的是，為什么不是林婉婉親自寫信，非要讓趙金業代筆？
公房內的眾人，只看見段曉棠拆信之后，臉色瞬間變得蒼白如紙，連握著信紙的手，都在輕輕發抖。
這是他們從未見過的模樣，哪怕敵軍迎面而來，段曉棠也從未有過這般驚慌失措的神情。
莊旭放下手中的毛線團，小心翼翼地湊了過來，“段二，出什么事了？”
段曉棠咽了咽口水，強行壓下心底的緊張與慌亂，“婉婉生病了，我得立刻過去！”
她左右四顧，呂元正和范成明這會兒都不在營中，不知去哪兒當交際花了。
段曉棠將信紙快速塞入信封之中，“莊三，幫我向大將軍告個假，歸期不定，手續后補。若是營中有什么緊急事務，就去花果山找我。”
莊旭答應，“好。”
武俊江看出了事情的嚴重性，“快去吧！”
段曉棠又不是范成明那般，為了躲懶，什么由頭都敢說的混賬。
段曉棠不再多言，轉身沖出公房，一路疾馳，直奔營門。
往日里，她除了在校場縱馬，從未在營中其他地方這般放肆，今日什么謹慎、什么規矩，都拋在了腦后。
段曉棠匆匆離去后，公房內，遠房叔侄倆湊在一處。
莊旭面露不解，“林娘子不是同她師父孫真人，一道云游去了嗎？”
武俊江點了點頭，“看來，林娘子的病，有些嚴重。”
兩人的醫術加起來，說能生死人肉白骨，也不為過。尋常的病痛，根本難不倒他們。
什么樣的重病，才會把段曉棠嚇得這般模樣？
另一邊，花果山藥廬廂房內，林婉婉緩緩醒來，許是睡了太久，身體愈發沉重，連呼吸都覺得有些微弱。
她只覺得渾身酸軟無力，連睜眼的力氣，都像是被抽干了一般。
屋內的炭盆靜靜地燃燒著，散發著微弱的溫暖。遠處的木窗，掀開了一條細小的縫隙，清冷的新鮮空氣，順著縫隙緩緩流進來，不至于讓屋內太過沉悶。
林婉婉掀開身上的棉被，憑借著一股韌勁，半靠在床架子上，閉上眼睛，思索著這幾日發生的事情。
她的目光，落到不遠處桌案上的筆墨，她本想趁著清醒，將自己感染牛痘后的癥狀、感受，一一形成文字記錄下來，可身體實在有些疲憊，只能無奈地嘆了口氣。
算了，先在腦子里理清思路，等身體好些了，再下筆，也能如神。
就在林婉婉閉目養神之際，門外傳來了輕輕的敲門聲，聲音很輕。