鑒于林婉婉平安歷劫歸來，祝明月和段曉棠收拾收拾東西，準備返回長安。
當消極怠工成為官場常態時，官員要么遲到早退，要么借故請假，十天半個月不露面，也沒有人會多說什么。
似段曉棠這種雷打不動點卯，卷得右武衛的出勤率，在長安各大衙門中一騎絕塵，是何等的稀缺品種。
也正因如此，一朝急訊傳來，她口頭請假，便撂下營中的挑子，消失得無影無蹤，才顯得格外引人注目。
一天、兩天、三天……段曉棠一連數日都沒有在營中露面。
范成明在孫家宴會上，對段曉棠缺席的說辭是：林婉婉意外患病，段曉棠趕去照料了。
借病推脫，是官場上常見的、不傷體面的托詞。
有心人繼續打聽，結果發現，不僅段曉棠沒有露面，連祝明月也一并消失了。
看起來，林婉婉似乎真的病了，還是重病。
探病，是親友之間友善和關心的表現。
只不過，那一家子都是出了名的怪脾氣。
段曉棠就曾放話，“我病死了你可以來，病著的時候千萬別來，麻煩！”
范成明往花果山送過一封公文，段曉棠親自批復，人確實在那兒。中途還遇上徐家派來探問消息的仆婢。
常人生病，尚且讓親友捏一把汗，更何況一位神醫重病，親友飛奔侍疾，該是惡化到何種程度？
待段曉棠帶著兩筐花果山的出產的水果，回到右武衛大營。
她剛一走進營門，就迎來了一雙雙關切的眼睛。
“段將軍，你可算回來了！”
“林娘子身體如何？好些了嗎？”
“是啊，段將軍，我們聽說林娘子病得很重，都很擔心，她現在沒事了吧？”
……
眾人的關心，并非客套。
于公是關心同僚家眷，于私，林婉婉相當于他們半個家庭大夫，自然真心希望她能平安無事。
段曉棠臉上露出淡淡的笑容，說出了早已準備好的說辭：“多謝各位關心，婉婉沒什么大事，就是得了一場風寒，起初有些嚴重，但現在已經好的差不多了，只是還需要再休養些時日，才能徹底痊愈。”
風寒可大可小，嚴重起來，確實能要人性命。
閑話敘過，段曉棠徑直去找范成明，“我離開這幾日，長安有沒有什么新鮮事？”
范成明張口說出兩個未經明文頒布，卻十之八九會成真的消息。
“陛下有意明年巡幸江南。”
段曉棠挑眉。
范成明繼續說道：“江南大營新主將的人選，大約定了。”
“是誰？”
范成明左右看了看，確認周圍沒有其他人，附在段曉棠耳邊，壓低聲音，報出一個有些生疏的名字。
段曉棠咽了咽口水，“我就想知道，馮四哥現在是何感想？”
范成明一副事不關己、高高掛起的模樣，“誰知道呢，大概是晚上睡不著覺吧！”</p>