深冬酷寒，并州郊外大地一片枯寂，田里唯有幾畦零星越冬麥苗，光禿禿一片，實在沒有值得反復探查的景致。
再者裴續留心分辨眾人身份，隊伍里并無精通農桑、熟稔五谷田苗的官吏。
這群養尊處優的官吏，大抵連麥苗與韭菜都難以分清，哪里會憑空生出考究農地的閑心。
裴續又補充一樁反常細節：“更奇怪的是，路上他還特意停下來，從農家購置食水。”
這群人自幼膏粱厚味，腸胃嬌養慣了，農家飯食粗糲難以下咽，斷無主動買來嘗鮮的道理。
話音落罷，白雋猛地抬手一拍額頭，心中轟然一聲驚雷，瞬間徹悟所有蹊蹺，“我知道他們在找什么了。”
裴續一臉茫然，全然摸不著頭腦：“何物？”
“紅薯。”
短短二字，重逾千斤。
白雋早已料到紅薯豐產的益處，不可能長久瞞住朝堂權貴，遲早會傳入帝王耳中，只是沒想到安穩遮掩數年，竟撐到了眼下關頭才敗露。
究其根本，是朝堂之上的袞袞諸公，眼睛望得太高，永遠盯著升遷權柄，少有人愿意俯身低頭，細看腳下田畝和生民溫飽。
裴續對紅薯的認知，最初來自白旻鬧出的笑話。
后來跟著白雋一同用飯，春日食鮮嫩薯葉，寒冬圍爐烤食紅薯，滋味甘甜飽腹。
時間久了，他也咂摸一絲味來，只不過始終理不清頭緒。
并州有人將紅薯捅到了吳杲面前，高威一行人明著是傳召白雋南下揚州面圣，實則身負密令，專程北上實地核驗。
從前白雋覺得，放眼天下一眾手握重兵的藩鎮大員，自己與吳杲的親緣情分，論信任至少能進前三。
如今紅薯敗露，憑他對吳杲多年的了解，他們父子二人一旦南下，能落得終身幽禁，保全性命，都算是祖上庇佑。
難怪特意叮囑，要白湛隨同他一并前往揚州，哪里是君臣敘舊，共商國事，分明是打算父子二人一網打盡，拔除白家在并州的根基。
一旦他與白湛雙雙離開并州大營，白智宸獨木難支。
白雋推己及人，若知道底下人對良種隱瞞不報，他也會覺得對方暗藏異心，圖謀不軌。
白雋最初是有點小心思，可下定決心全境推廣之時，本心實實在在是想多保全一方百姓，荒歲少流離，少餓死幾條人命。
沒想到這份安民之計，今日反倒成了自己的催命符。
與此同時，平定云州叛亂的大軍，押解著赫盂一眾叛黨俘虜，載著滿車繳獲，緩緩班師，踏入代州地界。
杜松等人直至此刻方才知曉，代州主力盡數出征，穩固后方的守將，竟是李弘業。
此戰兇險，李君璞沒有帶他一起。
代州軍主力盡出，邊境尚有馬匪流寇游蕩，必須留一位可信之人鎮守。
代州城樓之上，李弘業一身甲胄，身姿挺拔，手持一柄適配年少身形的長槍，立在寒風凜冽的城頭。
遠遠望見大軍旌旗飄動，他即刻轉身快步下城，翻身上馬，單人獨騎出城會合。</p>