“關中西南地界，新近崛起一股勢力，麾下兵馬約莫三千余人。”
在遍地流寇、四分五裂的關中，三千人算不上足以撼動大局的大勢力。
呂元正著重介紹道：“其首領是白三娘。”
段曉棠一時難以置信，失聲反問：“誰？”
呂元正慎之又慎地說道：“就是你認識，我們也認識的那個，襄武縣君白三娘。”
段曉棠心頭巨震：“她不是一路逃往并州去了嗎？”
時隔兩月，當初那一場驚險出逃的脈絡，已能理清。
白大娘和白二娘，因為家室之累未能及時逃走，只能束手待捕。
白秀然夫婦倆卻是打定了主意，要逃去并州，投奔白雋。
彼時同樣心生出逃念頭的，還有白若菱。
只不過她實力不足，只能向白秀然求助，姐妹二人約定在長安城外隱蔽處匯合，北上并州。
白秀然夫婦出城擺脫追兵后，等來的卻是妹夫家告密引來的大批官兵。
此時白若菱早已在城中，舉火自焚。
原本眾人都以為夫妻倆一同沖破關卡，奔赴并州，如今所有線索拼湊起來，成功沖出潼關，去往并州的，只有徐昭然一人。
到底是大難臨頭各自飛，還是刻意分頭行動，一人引開追兵，一人另尋生路，現在已無從計較。
總之結果就是，白秀然滯留關中。
即便如此，白秀然也沒有坐以待斃。
她遁入自家莊園，收攏其中世代依附的莊丁護院，四處招募流離失所的青壯流民，短短兩月間，一邊清剿周邊擾民的散匪擴充人馬，麾下隊伍膨脹至三千之眾。
昔日養尊處優的世家貴女，轉瞬成了盤踞一方，號令數千人的武裝頭領，這般身份變化，足以令所有人瞠目結舌。
盧自珍的語氣混雜著驚嘆與幾分戲謔：“她還會招撫？！”
如果說這還算一個無依無靠的女人存身自立的常規路線的話，那么當她的勢力擴張，撞見了另外一隊人馬的時候，行事果決的一面就徹底顯露。
呂元正補充前情提要，“她率兵清剿了彌勒教余孽。”
流寇尚可招降收納，邪教余孽，盡數斬殺。
當年牛府圍困一事，白秀然率領一眾女眷持刀突圍，是膽識與武力兼具。
如今獨掌一軍，足以窺見她的謀略與利弊權衡。
段曉棠隨手拿起桌上茶水，以茶水為墨，桌面作紙，細細勾勒出白秀然一路活動的地界，得出結論，“她活動的區域，都有一個共同點，”
范成達眉頭緊鎖，俯身湊近桌面追問：“是什么？”
段曉棠誠懇道：“周邊都有白家、徐家的莊園。”
她的手指在白秀然最初現身的區域點上一點，“她出嫁的時候，梁國公私下補貼了三個莊園作為私房，這是其中一處。”
段曉棠的手指往西邊挪動半分，“白家在這兒有田產，后來他們夫妻倆也在附近置了產。”
大戶人家的莊園等同于塢堡，糧草、器械、莊丁一應俱全。
白秀然急需資源擴充實力以自保，別家的塢堡摸不清實力深淺，自家的還能不了解嗎？
在其他人或囚或逃的前提下，偌大宗族產業近乎無人主事，白秀然作為白雋最疼愛的女兒，徐家未來的主母，動用這些遺留產業，順理成章。