被無數人惦記的白秀然，遠沒有世人想象中，那般揮斥方遒，意氣風發。
當初她和徐昭然分頭突圍，想的是逃得一人是一人，總不能讓徐六筒父母皆沒。
她帶著親隨，遁入莊園，本意是想隱蔽行事，待局勢明朗之后再做打算。
奈何，事不遂人愿。
長安朝廷自顧不暇，皇權的觸手伸不到關中鄉野，可地方豪強、鄉紳大族卻個個眼明心亮，知曉周邊莊園的底細。
白家、徐家勢盛之時，他們仰仗這一身份，免了苛捐雜稅、地痞滋擾，如今白雋舉兵叛亂，昔日的庇護身份，轉瞬成了被人覬覦的肥肉。
白秀然藏于莊園之中，周邊豪強紛紛動了瓜分侵吞的心思，暗自集結人手，步步蠶食白家的田產，以及囤積的糧草物資。
退無可退、避無可避之下，白秀然為求自保，集結莊園世代依附的莊丁佃戶，舉眾反抗，由此徹底暴露了行蹤，也讓她踏出了聚眾舉兵的第一步，再無回頭之路。
起兵造反，歸根結底拼的只有兩樣：錢糧、人口。
白、徐兩家遍布關中的莊園塢堡積蓄，成了白秀然的立身根基，勉強搭建起一支兵馬的粗略框架。
隨后她以莊中積存的錢糧為餌，廣招流離失所的青壯，短短兩月之間，一支魚龍混雜的隊伍就此成型。
站穩腳跟后，白秀然開始逐一清剿周邊隱患，一邊打壓割據一方的頑固匪寇，一邊震懾心懷不軌的地方豪強，一點點肅清周遭局勢。
何金就是在這般局勢下，“被迫”入伙的。
彼時何金領著一眾胡人手下，押運貴重貨物，一路通行無阻，歸途卻不幸遭遇一伙攔路劫匪。
他麾下胡人個個兇悍善戰，非但沒有落敗被劫，反倒順勢黑吃黑，反殺整股匪寇，占據了對方的山寨。
正當眾人準備搬空山寨積存的錢糧物資，另尋出路時，恰逢白秀然領兵清剿至此。
長安已然回不去，何金知道白秀然的本事，當機立斷，放棄割據山寨的念頭，歸入她的麾下。
隨著白秀然勢力日漸壯大，名聲傳遍鄉野，藏匿在關中各地的白氏宗親，聽聞消息之后，紛紛投奔于她。
有了親族相助，再加上麾下的各路人馬，白秀然終于有了和關中各路豪強說話的底氣。
白秀然從小聽著親長議論朝野局勢，又與眾將門女眷閑談八卦，此后更是和段曉棠直接討論軍務，眼界格局遠超常人。
從前旁觀者清，仿佛一切都是順手拈來，輕而易舉。
等到她親自統軍的時候，方才明白何其艱難。
尤其她手下的這支兵馬，是強行拼湊而成，逃犯、胡人、土匪、豪強……任意兩個排列組合，從前都是能拔刀相向的類型。
人多勢眾，精銳卻十不足一。
這段時日，白秀然前所未有的疲累。
比起往日在外要恪守儀態，柔聲細語周旋的拘束，如今手握生殺大權，執掌數千人馬的日子，反倒步步驚心。
每一個決斷都關乎全軍存亡，關乎自身生死，稍有不慎，滿盤皆輸。
可這般緊繃煎熬的日子，也讓白秀然體會到，從未有過的肆意與暢快。
掙脫了閨閣枷鎖，世俗規訓，不再是依附父兄夫君的世家貴女，而是能憑己立世。
這般掌控自身命運的感覺，無可替代。