除非白雋驟然調轉兵鋒，全力攻打洛陽，否則他們該有決斷了。
此時此刻，長安城的暖風中，都帶著算計的味道。
大理寺獄深處，終年不見天光，潮濕陰冷的濁氣，沉沉壓在方寸牢籠之間。
袁家兩兄弟蜷縮在圍欄內側，日日憑欄遠眺，遙遙望向牢獄甬道的幽深盡頭。
他們能零星地獲得一點外界的消息。
最初二人被捕入獄，是有點冤枉，但后來也算實至名歸了。
因為袁昊嘉的親爹，袁昊安的親叔叔，那位在山西任職的袁刺史，以及在他身邊歷練的兩個哥哥，盡數追隨白雋起兵。
他們倒霉就倒霉在，朝野之中一眾附逆官員的家眷，大多只是被削去身份，軟禁宅中，出入受限，衣食卻無憂。
唯有他們兄弟二人被投入大牢，受盡牢獄之苦。
萬幸尚有袁奇在外周旋疏通，暗中打點，時常托人送入物資吃食，連帶關押在附近牢房的幾門親戚，都能跟著分得些許接濟。
死寂沉沉的牢獄之中，最盼的就是送飯的時辰。
遠遠聽見甬道上傳來拖沓的腳步聲，袁昊嘉瞬間眼眸發亮，猛地抬手拍打著冰冷的木欄桿，“飯來了，飯來了！”
他并非貪戀口腹之欲，這是袁奇和他們之間，隱晦的通信方式。
同牢關押的，白雋的大女婿喬明之，從前只覺得袁奇處事周全。
最開始他并不明白，為何每次袁奇送來的飯菜中，除了哄孩子的點心之外，必定搭配一道辛辣菜肴。
袁家兄弟明顯吃不得辣，每每只嘗一兩口就難以下咽，最后盡數便宜了旁人。
直到某次獄卒貪心作祟，截留了盒中點心，只留下其他飯菜送入牢房。
兄弟二人掀開食盒見不到糕點，當場崩潰大哭。
喬明之這才知道，辣菜是給兄弟倆做應讖之用。
那道不起眼的糕點，才是重中之重。
桂花糕、芝麻糕、棗泥糕……都是袁家祠堂里，用來供奉祖宗的好東西，寓意祖宗仍在保佑你。
糕點在，就是安穩；糕點無，就是險兆。
今天，袁昊嘉迫不及待接過沉甸甸的食盒，小心翼翼將里面的飯菜點心逐一取出，他忽然輕輕地咦了一聲。
喬明之每天掰著指頭算自己的死期，連日來的驚懼惶恐瞬間涌上心頭，倉促追問道：“糕點沒了？”
袁昊嘉驀然抬頭，雙手各舉一盤精致的糕點，語聲輕快又驚喜，“今天有兩份！”
喬明之跌跌撞撞跑過來查看，的確是兩份不同的糕點，絕不存在裝錯的可能。
他迷惑不解，“大舅舅，這是何意？”
袁昊安細細琢磨，“祖宗雙倍保佑？”
其實還有另一個危險的猜測，所有人都不忍心說出來。
用一盤糕點做斷頭飯，是否太小氣了。
喬明之以掌做紙，以指做筆，在掌心細細勾勒。
“前些日子，不是傳言，岳父領軍，已然打到河東了嗎？”
一旦過了黃河……他們苦難的牢獄生活，無論是好是歹，終將迎來一個結果。</p>