就那么過了短短幾天的時間，袁熙和高干那倆貨，也帶著他們的人馬呼啦啦地就跑到城外來。他們把軍隊呢，東一處西一處地駐扎在三個地方，完了之后，天天都派兵出來跟曹操那邊干架，就跟那斗氣似的。
要說這袁尚，可真是倒霉催的，那是回回都打敗仗，你再看看人家曹操的軍隊，那可真是牛氣哄哄，老是打勝仗，把袁尚給揍得那叫一個慘。
眼瞅著到了建安八年春天二月這節骨眼兒上，曹操可來勁，分了好幾路去揍他們。這下可熱鬧，袁譚、袁熙、袁尚、高干都被打得屁滾尿流，那狼狽樣兒，灰溜溜地扔下黎陽撒腿就跑。
曹操呢，也不含糊，帶著兵就一路狂追，追到冀州城。袁譚和袁尚這倆家伙嚇得趕緊哧溜一下鉆進城里頭，縮在里面不敢出來。袁熙和高干呢，在離城三十里的地兒扎起營來，不過呀，他們那就是做做樣子，純粹就是虛張聲勢，嚇唬人的。
曹操的軍隊連著好些天去攻打他們，嘿，可就是攻不下來，把曹操都給急得夠嗆呢，心說這倆家伙還挺能抗揍。
這時候，郭嘉就湊過來進言：“丞相老大您瞧瞧這袁家，他們竟然把長子給廢了，立了個小的，這兄弟幾個之間，那權力都爭得不可開交，還各自拉幫結伙的呢。要是把他們逼急，他們肯定就會互相救援。”
曹操常常摸著胡子點點頭說：“嗯，有道理，那你說說應該如何應對目前局面？”
郭嘉繼續進言：“咱們要是稍微松一松呢，他們立馬就會互相掐起來。咱吶，不如起兵向南去攻打荊州，去收拾那個劉表，然后就這么干等著袁家兄弟自己出亂子。等他們有啥變化了，咱再去攻打他們，那肯定就能一下子把他們都給擺平。”
曹操心里一琢磨，嘿，覺得郭嘉這話太在理。于是乎，曹操就下了命令，任命賈詡當太守，讓他老老實實地守著黎陽；又讓曹洪那家伙帶著兵去守官渡。把這些都安排妥當，曹操就領著大部隊浩浩蕩蕩地朝著荊州進軍去。
袁譚和袁尚一聽曹軍自個兒退兵，又蹦又跳的，袁譚嚷嚷著：“可算把曹軍給盼走嘍，可算能松口氣。”
袁熙和高干一看這情形，得，咱也別在這兒礙事，于是就各自拍拍屁股告辭閃人。
這時候，袁譚就拉著郭圖、辛評在那兒小聲嘀咕起來：“你們說說看，我可是袁家正兒八經的長子，咋回事嘛，咋就反而不能繼承老爹的事業呢？袁尚那小子是繼母生的，他倒好，繼承了那大爵位，我這心里，那是超級超級不甘心。”
郭圖聽后眼珠子咕嚕嚕一轉，有主意，趕忙說：“主公你這么著，你可以帶著軍隊跑到城外去。對外就說請袁尚、審配來喝酒，然后偷偷摸摸地在那兒埋伏下一群刀斧手。等他們一來，直接就把他們給咔嚓，這樣不就大事告成。”
袁譚聽了，在心里頭琢磨來琢磨去，嗯，好像是這么個理兒，不錯不錯，于是就點頭說：“好，就這么搞。”
這時候別駕王修從青州趕過來。袁譚一瞧，來得正好，趕緊就把自己那點子計劃詳詳細細地跟王修說了一遍。