約翰是順路去了一趟希臘。
在最高法庭的仲裁結束之后，約翰就收到了來自烏爾班的密信。這名軍火大師平時并不會與任何人聯系，既然今天急匆匆地派人送信過來，一般只會存在兩種情況——要么資金不足，要么……火器的研發取得了突破性的進展。
青銅重炮的研發是帝國財政極大的一項負擔。不過當這種重炮正式被抬上戰場之后，別說是普通的堡壘城墻，就是狄奧多西城墻、傳說中的巴比倫壁壘都會在重炮的轟擊下粉碎。
可以說，烏爾班親手摧毀了冷兵器時代所有人都極度信任的絕對防御。讓圍城方，不再需要用數倍的人力或漫長的歲月，來啃下城墻這塊骨頭。
在希臘悶頭研發了整整兩年，約翰當然相信如今的烏爾班重炮只會比當初一個冬天生產的次等替代品更加強大，烏爾班既然有信心交出他的答卷，約翰當然會抱有相當大的期待。
而當他來到雅典，烏爾班甚至還預留了一份驚喜。
重炮是借助模具澆筑而成的，但此刻烏爾班并沒有直接打開模具，而是將完整的重炮輪廓呈現在了約翰面前。
“陛下，這是上帝賜予羅馬人的奇跡。只要您一聲令下，我和我手下的工匠，隨時可以為你呈現出如今這個世界上，唯一的，也是最強大的兵器。”
烏爾班對他的作品相當自信，在約翰首肯之后，數十位工匠開始鑿動已經凝固的重炮外殼。
哪怕隔著一層模具，約翰也能感受到這門重炮的恐怖之處。他并不知道如何形容眼下自己的心情。或許，他和烏爾班，正在撬動舊時代曾經根深蒂固的原則。
“你是個天才……烏爾班。”
鑿毀模具的工作，持續了整整一天。而約翰滴水不進，站在重炮面前沒有移開過半步。
就烏爾班介紹，整個重炮，長度達到了駭人的十八英尺，重量近二十噸。整整是四頭非洲巨象的總和。單單是青銅重炮的炮筒厚度，就已經達到了二十公分。
這樣的結構有一部分也是處于無奈，因為如果炮體不夠堅固，根本無法承載炮彈發射時所帶來的恐怖的沖擊力。762毫米的口徑，也足夠說明，烏爾班所制造的青銅重炮，就是這個時代一切城防的最后答案。
當然，隨之伴生的，還有大量全新的技術。青銅重炮的體量，就注定了尋常的運輸工具完全無法滿足重炮的需要。
“立刻通知弗朗西斯科，讓他把尤比烏斯-光輝號拉到比雷埃夫斯港來。我們需要找個時間連夜將整個重炮送往割喉堡。”