守夜人從徐洛身旁經過。從他們眼中，能看到敬畏和恐懼。因為繼承了瓊恩的記憶，徐洛認識在場所有人。但僅從名字和臉，無法判斷一個人的內心。徐洛命令守夜人將叛軍押進司令塔，隨后集合。馬爾錫隨時會到，徐洛準備在這里等他。
決戰前夕，氣氛格外凝重。皮革站在徐洛身旁，如一根穩定的石柱。
“看到你走進火堆，我們都以為你死了。”
“我可沒那么容易死。”
“真的難以想象，竟然有人能不怕火燒。”皮革摩擦著手掌，“你怎么做到的，某種魔法或者別的什么？”
“死亡帶走許多，也賜給我許多。”
徐洛不想多談這個問題，以免暴露自己。徐洛走進雪堆，捧起一把雪。“馬爾錫隨時可能出現，你準備好了嗎？”
皮革握緊手中的長矛。這只是一根經過處理的木棍。一頭被削尖。經過火燒，變得足夠堅固。相比于鐵劍，皮革還是更習慣這樣簡陋的武器。野人常年使用簡陋的武器在荒野戰斗。皮革早已被磨煉得熟練而強韌。
“這會是一場艱難的戰斗。”
“是的。”
截止目前，明確忠于徐洛的守夜人，只有五十三個。其中只有一半擁有武器。皮革很快將巨人旺旺帶來。旺旺能在戰斗中發揮巨大作用，但想依靠他取得勝利，無異癡心妄想。追隨馬爾錫的人，至少比司令塔里的人多一倍。事務官是守夜人軍團人數最多的，而馬爾錫恰好是首席事務官。
結束這件事情后，徐洛準備削弱首席事務官的權力。但該怎么做？徐洛無法切斷首席事務官與下屬的聯系，也不能禁止事務官參與戰斗訓練。
這是一個難題，徐洛準備留給以后再想。
他抬頭看去，白雪紛紛，一片黑暗。天際，一絲曙光從云層中透出來。不久就會天亮。這是一片神奇的大陸，要想在這里活下去，必須擁有勇氣和智慧。只有其中一樣遠遠不夠。
馬爾錫于破曉時分出現。一大群野人走在守夜人身旁。徐洛這才意識到，馬爾錫為何耽擱了這么長時間。紗丁最先站起來，緊握著手中長劍，表情堅毅。這孩子還沒體會過人生的快樂和痛苦，也許今日便要死在這里。
雙方人數差距巨大。皮革看到那黑壓壓的人頭，就知道己方很難取勝。很難的意思是，除非有奇跡出現。皮革沒有將自己的憂慮說出口，默默站到徐洛身后。對面有他的兄弟，但皮革選擇留下。
野人的軍隊一片混亂。他們穿著各異，有守夜人的爛衫，臟污的毛皮，也有人穿草梗編織的輕甲。這些人手上拿著的武器，有石錘，長矛，以及骨弓。野人的戰斗力不強，勝在人數眾多，且悍不畏死。從前，他們生活在長城以北，早已習慣了與寒冷、野獸、異鬼作伴的艱苦環境。
“瓊恩，對不起。”野人首領‘破盾者’梭倫站出來，“我很抱歉。如果我不聽黑烏鴉的，他們會殺了我的兒子。”
“我能理解你，”
徐洛安慰說。其實，徐洛理解不了。現在，長城以北的野人數量，比守夜人多五六倍。馬爾錫不敢殺人質，否則發瘋的野人，會直接撕碎他。
一人從野人中跑出，來到徐洛這邊。“我很抱歉，沒能說服他們，”野人公主瓦邇拿出匕首，“但我會和你在一起，為你而戰，瓊恩！”
原來，瓦邇聽到徐洛計劃殺了馬爾錫，便想說服野人幫助徐洛。不幸的是，野人沒有國王。野人公主的話，沒有權威可言。