“左舵十！全速！”
“正舵！全速前進！”
一連串的命令下達。船上的人來不及思考后方逼近的異鬼，堅定地執行了船長戴佛斯的命令。后方，異鬼離他們只有十步之遙，感覺一伸手，都能抓住他們。
戴佛斯深吸了一口氣，挺起胸膛，朝著空氣大聲咒罵：“去死吧！混蛋！”
梅納德還沒反應過來。
異鬼之船突然轟的一聲，劇烈搖晃。梅納德呆在原地。異鬼之船觸礁了！呆滯了許久。梅納德這才反應過來，方才戴佛斯命令船只急轉彎，是為了躲開礁石。
太緊張了。梅納德根本沒有注意到有礁石。他不禁為自己的膽怯羞愧。如果是他在指揮，現在沉沒的，就該是人魚少女了。
異鬼之船再特殊，也只是一艘船。它也許被施加了魔法，讓它無須水手，身輕如燕。但現在，速度反倒成為了殺害它的兇手。異鬼之船觸礁后，前方撞出一個能容一人通過的破口。海水從破口嘩嘩嘩涌進船艙。它停在礁石上，就像一個抓住礁石的不幸落水者。
但它終究會松開手，滑向無盡的深海。
“您救了我們，大人。”梅納德動情地說。對他來說，這比離開艱難屯，更有劫后余生的感覺。在艱難屯，梅納德只是遠遠的看到異鬼。這一次，他甚至快要摸到敵人腿上的毛。
“是您救了我們，爵士。”戴佛斯·席渥斯謙虛地說，“如果不是您將我從巖種手中救下，我早就已經死了。”
戴佛斯腦海里浮現出那個人的臉。
如果不是那個人派來梅納德，梅納德也不會有機會救他。戴佛斯對七神有鑒定地信仰，大部分時間，他相信一切都是神的旨意。
老嫗在指引瓊恩·雪諾，戴佛斯想到。
在人魚少女離開斯卡格斯島海域三日后，夜晚，星星很明亮。水面波動，一圈圈向外擴散。最先浮出水面的，是吊著海草，沾滿貝殼的桅桿。
長長的桅桿，像捅破天空，出現在這世界。
隨后是船體本身。異鬼之船的破洞，用大烏龜的殼堵上。青黑色的龜殼與船只融為一體，像一塊防御力驚人的盾牌。
異鬼站在船頭，如塑像般站著。其后是十余個尸鬼。如果考古學家有興趣辨認，會發現這些尸鬼，都是死在祭壇旁的死忠者。
其中一個走上船頭，落后異鬼半個身位。
“主人，”鼴鼠媽媽佝僂著身子，“我們已經準備好，南下粉碎人族的統治。摧毀白港，摧毀舊鎮，讓海水淹沒青亭島，送鐵種去見他們的淹神。”
尸鬼沒有意識，只是尸體。但鼴鼠媽媽出奇的保留了自己的部分意識。她終于是實現了自己的心愿，獲得了某種意義上的永生。
異鬼咿咿呀呀，說著普通人聽不懂的語言。這不是古語，也不是通用語，而是一種更怪異，更生澀的語言，就像它來自于異世界。
“是的，主人。”鼴鼠媽媽身子更低了，“我們不會再犯同樣的錯誤。我們會讓人族，為他們今日的愚蠢，付出代價。”
異鬼之船四周，十幾個人不需要依靠，就漂浮在水面上。它們長著人類的軀體和臉頰，但耳朵是鰓，嘴唇很厚，烏紫烏紫。死魚眼，光禿禿的頭皮沒有頭發。下半身，是覆滿堅硬鱗甲的魚尾。
傳說中的美人魚。
舊鎮的學士，堅定地只稱呼它們為人魚。以后，人們會承認，學士塞滿瘋狂想法的腦子里，還有點正常東西。至少這一點上，是這樣。