夜深。聯軍在海岸邊升起篝火,紀念來之不易的勝利,和為這場戰役失去生命的戰士。梅納德爵士成了眾人的英雄,他的突然出現,成功擊碎了異鬼想要逃走的幻想。雖然骸骨號仍然滿載離開,但對留下那么多尸鬼,大家已經心滿意足。
梅納德將自己遇到的事情,一一講給篝火旁的人聽。
等說到他如何欺騙異鬼,洋蔥騎士戴佛斯贊美道:“驚人的智慧,爵士。大部分人,都不敢做出這樣大膽的決定!”
梅納德微微額首,朝戴佛斯舉起酒杯。被自己所崇敬的人贊賞,讓梅納德滿心愉悅。梅納德爵士繼續說:“當那只尸鬼和我四目相對,我很清楚地意識到,它看到我了。我以為自己死定了。利爪號在淺水灣里,很難駛入深海。就算進入海洋,異鬼也會死死咬住我。可就在這時,它轉身離開了……”
“為什么?”托蒙德喝的是巖種的酒‘灰山羊’,“你比野人之王托蒙德還會吹牛,黑烏鴉。”
梅納德沒有理會托蒙德的插科打諢,繼續道:
“我也很好奇。為什么?難道諸神一連兩次施與我恩寵?我認為自己是一個虔誠的人。但我不相信戰士會無緣無故,幫助一個人。隨后,我意識到,一定是有什么非常重要的事情,吸引了異鬼。這件事情,遠遠比我更重要……一開始,我以為他們的目標是司令。直到抵達另一側海岸,我才知道,它們是想盡快離開這座島。”
在海魚號離開后,梅納德隨即下令追擊。海魚號的速度比利爪號快很多。梅納德死死咬住,但一直被拖在后面。最終,梅納德在海岸邊追上了停下來的海魚號。也就是徐洛等人,在山坡上看到的那一幕。
“令人驚嘆的選擇,梅納德。”徐洛舉起酒杯,“你有一顆海洋的心臟,爵士。讓我們敬梅納德一杯!”
“敬梅納德爵士。”
眾人舉起酒杯。
徐洛飲下杯中酒。說是灰山羊,叫山羊尿還差不多。徐洛以為‘東海望’已是酒中極品,口感差得無法忍受。沒想到還有和海水泡樹葉一樣口感的灰山羊。真是長見識。
后來,梅納德爵士因為斯卡格斯島之役,被人們稱為‘海之心’。
梅納德后來回憶說,他自己也不知道,為什么會做出那樣的決定。異鬼離開,讓他覺得自己撿回了一條命。但當梅納德意識到他的司令面臨危險時,他毫不猶豫地選擇了下令追擊。梅納德知道,如果自己判斷失誤,將會葬送的,是他自己,以及上島的守夜人和野人聯軍。梅納德承認,如果再有一次機會,他不一定會這么做。哪怕當時,他多知道一點信息,都會選擇留下來,等待徐洛返回。
次日天一亮,梅納德爵士就帶著部分人,先行返回。三天后,他會帶著守夜人的船只,再次抵達斯卡格斯島,把剩下的人,載回東海望。
在這段時間里,聯軍搜索了島上的龍晶儲藏點,又找到殘存的十四箱龍晶。
徐洛一直以為,斯卡格斯島有龍晶礦。可據‘灰巨人’泰隆所說,島上的龍晶,都是千年前,他們的先輩掠奪回來的。
說到這里,泰隆又想起了被他殺死的異鬼。‘自由勝于一切’。當時的先輩們,似乎一開始就知道,有一天異鬼會返回,所以早早為他們備下了龍晶。只可惜,他們沒能好好利用。
篝火晚會后,徐洛和泰隆并肩在海灘上散步。
徐洛聽了泰隆的事跡,對這位斯特恩人的馬格拿很有好感。相比丟下自己的族人,虛榮貪婪的勞勃·克勞爾,‘灰巨人’泰隆勇敢、強壯、忠誠,簡直是馬格拿的典范。
海浪一卷一卷,涌上海灘。