恐怖堡易守難攻。盧斯·波頓如今兵力不足，防守恐怖堡是更有利的選擇。史坦尼斯不會想到，他竟然敢外出埋伏。而阿爾夫·卡史塔克的軍隊反叛，會保證盧斯的計劃取得成功。
“很好，阿爾夫，你會得到我承諾給你的東西。現在，寫信告訴盧斯·波頓，我會在七日后，進攻恐怖堡。”
幾人上前為阿爾夫松綁。
席恩跟著散開的人群，走向藏書樓。拉姆斯·波頓將臨冬城夷為廢墟，史坦尼斯嘗試修復，還遠遠沒取得成效。城堡里的人，會在臨冬城任何能夠避風的角落里休息。
戴佛斯跟隨史坦尼斯回到主堡。
臨冬城以地下溫泉為中心修建，主堡內比外面暖和許多。
“陛下，七天后出發，會不會太急？”戴佛斯爵士問，“等瓊恩趕到，一起進攻恐怖堡，會更加穩妥。”
“別擔心，戴佛斯，我們會勝利的。”
史坦尼斯坐在椅子上，手指交叉，沉穩地說，“我的計劃是這樣的。讓波頓在血骨山埋伏，我們用一小支部隊，勾引波頓。等他們沖出來，我們再一擁而上。只需一支騎兵繞過，盧斯波頓便有來無回。”
“我擔心的不是波頓公爵。”戴佛斯說。
“那你在擔心什么？”
“您也看了瓊恩的信。異鬼吹響冬之號角，越過長城南下。我的意見是，最好等瓊恩趕到，再行出發。他手上有龍晶，能夠殺死異鬼。”
“為了那些虛無縹緲的鬼魂？”史坦尼斯揉揉額頭，“封臣應該等待他的國王，而不是讓他的國王等待。我不需要瓊恩的野人。靠這我手中的利劍，和英勇的騎士們，我們便能擊潰異鬼。寫信告訴瓊恩，讓他在恐怖堡城下等我。如果運氣好，他能和我們一起進城。”
史坦尼斯不是盲目自大的人，是梅麗珊卓，讓他相信自己是亞梭爾·亞亥，傳說中的王子。在煙與鹽之地，為驅逐寒神而生。
如果史坦尼斯手中握著光明使者，他為何要害怕異鬼？
但梅麗珊卓是個騙子，陛下。戴佛斯心中苦澀，她只是一個道貌岸然的煉金術士。
如今，史坦尼斯已將北境整合到一起。攻陷恐怖堡，史坦尼斯便能擁有整個北境。到時，大軍南下，河間地無疑會站在史坦尼斯這邊。
史坦尼斯在長城耽擱了太多時間，他迫不及待的想要回到君臨，把蕩.婦瑟曦和她的亂.倫之子趕下鐵王座。
戴佛斯明白這一點，也正是因為明白這一點，才覺得苦澀和無奈。史坦尼斯稱異鬼是虛無縹緲的鬼魂，但戴佛斯見過它們。它們真切，寒冷，帶來死亡。
如果在行軍途中撞上異鬼，會發生什么？戴佛斯無法想象。他知道自己無法在這件事上說服史坦尼斯，他只能向老嫗祈禱，異鬼去往別處。
寒冷凍得他斷掉的指節生疼。戴佛斯向自己的國王告辭，一步步走進雪地。他曾瞞著史坦尼斯，將艾德瑞克·風暴偷運到狹海對岸的里斯，以免艾德瑞克被梅麗珊卓燒死。現在，他要欺騙自己的國王另外一件事情。
戴佛斯用他完好無損的手給瓊恩寫信，要求瓊恩盡快趕到臨冬城，而非去恐怖堡等候。
戴佛斯盡快將這封信寄出。他只祈求，凜冬的雪不要凍結渡鴉的翅膀，讓信盡快抵達。比史坦尼斯出發更早，抵達瓊恩手中。如果史坦尼斯陛下死去，剛團結一致的北境，將再次變成散沙。波頓會乘機入主臨冬城，凌駕于北境諸侯之上。
陛下必須活下去，戴佛斯暗暗握緊拳頭。