清晨，難得一見的冬日陽光充盈大地。
拉姆斯從睡夢中驚醒。他夢見有人偷偷溜進房間，站在他的身旁。他一絲不掛，被對方看得清清楚楚。拉姆斯想拉過被子蓋住自己，卻發現床上空無一物。
好冷，拉姆斯想，我好冷。
敲門聲響起。
剝皮人端著早餐進來。拉姆斯每天早上，都要吃掉半只雞，喝掉一杯新鮮的牛奶。拉姆斯坐起來，靠在床頭，拉過被子蓋住膝蓋。
“野種怎么樣？”拉姆斯喝了口牛奶，問，“不要讓他死了，我拿他還有用。”
“他沒事兒。”
剝皮人佝身回答。
拉姆斯昨日的兩刀，都沒有刺到徐洛的要害。剝皮人甚至沒找學士給徐洛治療。這不像私生子的做法，剝皮人想。以往，拉姆斯都是刺傷囚犯，然后在傷口上涂上低劣的藥膏。如果囚犯熬過去了，等待他的，會是更嚴酷殘忍、難以想象的刑罰。
拉姆斯不知道剝皮人在想什么。他只簡單的吃了點雞腿肉，喝光牛奶，便讓剝皮人把東西端下去。
“大人，”剝皮人退下前說，“佛雷家的軍隊已經抵達，黑瓦德在大廳里等您。您看？——”
“這么快？”
拉姆斯走到窗邊。下方，龐大的佛雷軍隊正陸續通過卡林灣的堤道，進入北境。‘波頓在引狼入室。’拉姆斯想。他在人群中看到了飄揚的雙塔旗幟，布雷肯家族的猩紅戰馬，還有慕頓大人的紅鮭魚。他們人數眾多，聲勢浩大。
“我馬上就去見黑瓦德。”
拉姆斯說。他隨即穿上外袍，趕往大廳。
黑瓦德，原名瓦德·佛雷，性情暴躁，固執。人們為了區分他與其他同名同姓的佛雷，叫他‘黑瓦德’。黑瓦德身材不算高大，但矮壯結實，勇敢兇猛。他站在大廳中，手握佩劍，身子緊繃，就像一頭蓄勢待發的公牛。聽到身后的腳步聲，黑瓦德回過頭。
“波頓公爵在哪兒？”
黑瓦德問，沒有任何問候。
拉姆斯不悅，他感覺被人輕晦怠慢。拉姆斯壓下心中的不快，拉起嘴角，說：“您不打算坐下休息一會兒嗎，喝點雪地酒，或者魚梁酒？”
魚梁酒是河間地特產，用酸澀個小的野果釀成，口感苦澀。人們相信魚梁酒里有股魚腥味，只有河間地的人習慣那種口感。
“我問你，”黑瓦德一字一頓重復，“波頓公爵在哪兒？”
拉姆斯眼眸微瞇。
他在恐嚇我，這個健壯的小矮子。“恐怖堡，大人。”拉姆斯回答。
黑瓦德得到答案，轉身向外走去。
拉姆斯伸了個懶腰，不慌不忙，走向一旁的椅子，坐下。“您不用去恐怖堡了。”拉姆斯說，“當然，我只是善意的提醒。”
黑瓦德停下。回頭。
“為什么？”