“當然，陛下。”
他明亮的黑眸閃爍著，“所以，我做了接下來的實驗。我將龍晶涂抹到異鬼的皮膚上。結果顯示，它們的皮膚會因之潰爛，身體也會隨之變得虛弱。龍晶可以輕易地融入它們的皮膚，進入它們的身體。而龍晶粉末，對尸鬼的傷害就更大，幾乎和毒藥對人的作用相似，超過一定程度的接觸龍晶粉末，會直接殺死尸鬼。”
“感謝你的努力，拉蕾薩學士。”徐洛說，“你可以找科霍爾人工匠，羅貝托和羅貝克，對吧？讓他們嘗試將這種東西研制成武器。資金方面，找阿里就行——”
徐洛暗自思索著，要囑托阿里，將限額規定在百枚金龍之內。一百金龍聽上去不多，足夠組建一支騎兵小隊了。徐洛想著都感覺肉疼。
“謝謝您，陛下。”拉蕾薩喜笑顏開。
作為學士，最頭疼的，自然是制作各種器械、購買各種材料時，所面對的資金問題。任何研究，都是一筆龐大的消耗。大部分領主，都只將自己的學士當做一個養烏鴉的歷史學者，很少愿意為他們提供這筆資金。
這也是學城成為學士集中地的原因。‘扭曲的’佩瑞莫爾王子，邀請當時的學者來到舊鎮，組建了最早的‘學城’。而后，海塔爾家族延續了這個慣例，成為了‘學城守護者’。他們為學士們提供保護，也提供資金。
“小心一點，”徐洛也笑著說，“不要把冷手弄死了。他對我還有用。”
徐洛不像拉蕾薩那么相信龍晶粉末的作用。龍晶粉末作用雖大，但是一次性消耗品。異鬼被龍晶粉末灼傷后，還是需要人殺死它。龍晶粉末只是增加一個額外的步驟，這還不如直接派人殺了異鬼。徐洛手中的龍晶儲備，也不允許這樣的消耗。
也許，等徐洛領有龍石島，在島上修建起完善的龍晶礦場后，這個設計會被提上議程。但現在實屬雞肋，食之無味，棄之可惜。
“是的，陛下。”拉蕾薩說。為了表示自己的感謝，他強行將一包龍晶粉末塞進徐洛的懷里。隨后，才恭送徐洛離開。
重回地面，天色漸晚。
饒是這樣，還是有人不斷的打擾徐洛。阿里來問卡林灣修建工程的預算與設計。‘代理城主’戴佛斯爵士希望能將臨冬城的城墻修建得更厚、更寬。南方騎士和北境領主發生矛盾。避冬市鎮的村民為食物的匱乏發動暴動，徐洛不得不安撫他們，承諾食物不久就會抵達臨冬城……這是一個嚴酷的冬天，生活會變得無比煎熬。
等做完這一切，回到自己房間，天黑得不見五指。
徐洛抖落長袍上的雪，走近爐火烘烤濕透的身體。熱氣漸漸融入他的身體，為他驅散寒冷。這時候，徐洛特別想要梅麗珊卓女士，那冰寒不侵的體質。
徐洛避開爐火，拿出拉蕾薩給他的信。
信封上的戳記是拜拉席恩家族的寶冠雄鹿，上面附帶著烈日紅心，是史坦尼斯的標識。徐洛頓了一下。希琳公主有什么事兒需要特意寫信給他？瓦邇欺負小姑娘了嗎？
“瓊恩司令。”
Ta叫我司令。
徐洛直接滑到末尾，署名是：希琳公主的駕前騎士，朱斯丁·馬賽。嗯？寫信的人是朱斯丁·馬賽爵士嗎。徐洛從中嗅到一絲令人不悅的氣息。
朱斯丁·馬賽爵士無權使用史坦尼斯的徽章。此外，‘瓊恩司令’，他也不承認我對北境的權利。徐洛知道，朱斯丁·馬賽爵士曾想史坦尼斯封他為臨冬城公爵，但被史坦尼斯拒絕。
徐洛按下心中的疑慮，開始讀信。
朱斯丁·馬賽的信寫得浮夸又可笑。他一面哀悼史坦尼斯，表示自己回來遲了。另一面又夸耀說，他曾勸告史坦尼斯，不要派他去海外。
隨后，朱斯丁·馬賽話鋒一轉，提出希琳公主對北境的宗主權。