兩人同時看向地面。
阿莎緩慢蹲下。她的嘴唇保持著不近不遠的距離，嗅著對方的氣息，直到她手指觸碰到地上的東西。隨后，阿莎將筆放在桌上。退后。
“我答應您，陛下。”
阿莎回答。隨后，她行了禮，緩慢地退出書房。
徐洛又在原地站了一會兒。他回味著阿莎在書房內的感覺。阿莎的一舉一動都清晰地刻在他的腦子里。
難怪特里斯蒂芬對這女人戀戀不忘。如果出生在貴族家庭，阿莎會比瑟曦的表現更優秀。徐洛懷疑自己對阿莎的看法，帶著某種主觀的情緒。但一時片刻，他也無法從中掙脫。
徐洛離開書房。卡蒂娜仍等在屋外。
看著將自己隱藏在黑紗后的少女，徐洛心中突然生起一絲心疼。臨冬城的確比任何一座北境城堡都暖和，但也絕不是南方的溫暖之地。如果是‘吹牛大王’托蒙德等在這兒，徐洛會覺得他活該。但怎么想，卡蒂娜也是個嬌滴滴的少女。
或許，從一開始，派她去長車樓，我就做錯了？
從卡蒂娜的身影上，徐洛仍不時看到‘火吻而生’耶哥蕊特的影子。你什么也不懂，瓊恩。耶哥蕊特說。
這世上早已沒有我不懂的東西，耶哥蕊特。只是知天易，逆天難。
接下來的幾天。
先是皮革和托蒙德，帶著輜重安全返回臨冬城。他們前往白港時，波頓公爵的兵力，正集中在孤山，等待布林登爵士自投羅網。這也算一種幸運，免去了皮革和托蒙德的麻煩。
糧食和大衣，首先送到避冬市鎮。
每到冬天，北境人習慣于聚集在避冬市鎮，依靠地底溫泉熬過冬天。今年的冬天，可能有些難熬了。
北境人在農田中種植土豆、冬小麥，利用秋天曬干的草梗喂養綿羊。但北境長時間的戰爭，給他們造成了深重的災難。土地荒廢、牲畜被搶奪，男人戰死。就算沒有人到徐洛面前傾訴，徐洛也能聽到他們對和平的渴望。
是時候結束戰爭了。
等朱斯丁·馬賽的雇傭兵抵達，他就有足夠的兵力進軍恐怖堡。不需要攻城。只要將恐怖堡圍起來，沒有糧食補給的波頓公爵，就只能選擇出城決戰。
與之同時，徐洛得到了一個壞消息。
山地氏族沒有出現在避冬市鎮。
山地氏族是生活在北境山谷丘陵中的土著。他們的文化比斯特恩人還要落后，野蠻，粗魯，不服管教。他們名義上的領主，史塔克家族，從來沒辦法命令他們。在五王之戰時，他們只派了很少的人給羅柏·史塔克。這也使得山地氏族現在保留了絕大多數的戰斗力。
史坦尼斯進攻臨冬城時，山地氏族加入了國王軍隊。但在骸骨丘陵之戰，山地氏族損失慘重，回到臨冬城的人寥寥無幾。
如今，他們連避冬市鎮也不來了。
徐洛從中品味出疏遠和警惕。山地氏族的酋長不信任徐洛。這也許和白港俘兵被送上長城有關，也可能是因為徐洛沒有及時對恐怖堡采取行動。
幸好，他們也不可能加入波頓公爵的軍隊，不然徐洛要為之頭疼很久。