看到冰狼旗出現在敵方高地，霍普爵士心中的不安勝過了其余情緒。國王不應該出現在那個地方，身經百戰的霍普爵士很清楚這點，一定是有什么迫使陛下不得不這么做。
霍普爵士無法縱觀全局，得知戰場上發生了什么。但情形一定非常不妙。
經過三次沖鋒，理查德·霍普能聽到身旁的人沉重的呼吸。他們的戰馬也不會好到哪兒去。這樣的高速沖鋒戰斗，比奔襲十里還要耗費體力。他們快要支撐不住，但理查德·霍普確信，對面的提利爾騎兵狀況更加糟糕。
盡管如此。
理查德·霍普卻無法抑制內心的不安。他平生第一次這么厭惡殺戮。他甚至想要直接拋下這些提利爾騎兵，直接沖向徐洛。但他知道這不可能。將后背交給敵人的騎兵，無異于自尋死路。
這些該死的豬玀，霍普爵士在心中怒罵，他們為什么不自殺！我已經失去了一位國王，難道如今要眼睜睜看著另一位死去？
理查德·霍普拔出他的第二把劍。
在馬背上使用兩把劍，可不是什么好主意。但霍普爵士已顧不得那么多。他閉上眼，積蓄起身體最后的力量。
“騎士們！沖鋒！向國王前進！”
理查德·霍普舉起沾滿血污的劍，高聲喝令。
右翼。
破盾者梭倫從敵人的尸體上爬起來，踉踉蹌蹌。他已經快站不穩了。就算不低頭去看，他也知道自己身上滿是黑血和傷口。
回過頭，梭倫插下的那根矛早已不見蹤影。
他們輸得很慘。
破盾者梭倫很清楚，在戰斗中，實力高于一切。意志、運氣，亦或別的什么東西，都無法阻止敵人殺了你。沒人相信自己會死，所以他們幻想只要自己夠努力，就能擊敗對手。但事實很殘酷，殘酷到直到他們死去的那一刻才能明白。
梭倫懷疑自己要死了。
最前排的野人掠奪者，所剩無幾。不知何時，站在梭倫身邊的人，變成了北境士兵。又從北境士兵，變成了野人掠奪者。他們在拿命阻止敵人推進，但他們仍然敗了。
梭倫抬頭看去，冰原狼旗在半坡上搖搖欲墜。
對不起，吾王。
破盾者無力跪下，我已經盡力了。希望您能原諒我的失敗。他抓起手邊長矛，刺死想要乘機進攻他的剝皮人。
我會為您戰斗到最后一滴血液流干。
破盾者爬起來。
但我真的也不知道，自己還能堅持多久。
徐洛驅使著火吻在步兵線外逡巡。他嘗試著從密集的波頓步兵中，找到一個薄弱處，沖過去。單槍匹馬殺到波頓公爵面前，擊殺對方。
只要殺了波頓公爵，他就能逆轉局勢。
一支缺乏指揮的軍隊，再強大也沒用。斯卡格斯島，異鬼軍團用他們的愚蠢證明了這一點。
“陛下，您已經輸了。”
波頓公爵居高臨下，語調聽不出喜悅也聽不出不安。“我很敬佩您的勇氣和韌性，但戰爭是最冷酷的兵器。繼續拖延下去，也只是讓更多人白死。投降吧！只要您投降，我可以放您一條生路。如果您愿意臣服于我，您甚至可以繼續做你的守夜人司令，臨冬城公爵——”