埃恩·伊梅特乘上升降梯，回到地面。
黑杰克·布爾威兄弟，正帶著大家搬運沙土、碎石進長城通道。他們堵塞通道的方式非常簡單，只需要將沙土和碎石堆積，然后澆上水。不到三個時辰，北境的冷空氣就會將混合物凍成堅硬的冰墻。長城本體有很多地方，同樣是用這種方式修建的。
他們好像暫時安全了。
埃恩·伊梅特松了口氣，但心情并未因之放松。在異鬼被清理掉以前，大概都沒辦法放松吧。理智的人，不會因為一時的茍安，就無所事事、坐以待斃。
埃恩·伊梅特先讓紗丁送出渡鴉，向北境所有的領主求援。最主要的，是司令徐洛一定要返回長城。只要司令在，就好像什么問題都可以解決。
隨后，埃恩·伊梅特命人去召集長城所有的兄弟。除東海望和影子塔外，其余地方都沒有可以通過長城的路徑。以前是為了防范野人，才在各個塔樓駐扎。現在只要留下幾個人注意外面的動向就行。黑城堡的危機，才是長城最關鍵的一環。
埃恩·伊梅特也不知道自己有沒有私心。
考慮到長城陷落后，可能面臨的困境。埃恩·伊梅特讓瓦邇公主，帶著希琳·拜拉席恩和不知名的澤地少女一起，向南移動。同時把異鬼入侵的消息，告訴野人村的野人。讓他們做好準備，一旦戰局不利，立即向南遷徙。
最后。
埃恩·伊梅特做了他最重要的。也許，也是對北境存亡最重要的決定：將所有未加工的龍晶運送到最后的壁爐堡。埃恩·伊梅特這么做，完全是為異鬼攻陷長城做準備。他想要確保，在長城淪陷后，仍有龍晶儲備可以做繼續的抵抗。
“這會不會太謹慎了？”
負責護送龍晶和瓦邇公主的托蒙德眉頭緊鎖。
埃恩·伊梅特回答：“狡兔三窟。多做一點準備，總比什么也不做好。”
做完這一切，已是下午。黑杰克·布爾威也成功將長城通道堵死。埃恩·伊梅特覺得很困倦。他叮囑紗丁半個時辰后叫醒自己，瞇了一會兒。
醒來。
有種恍若隔世的錯覺。
埃恩·伊梅特又登上長城。兄弟們的氣氛和心情放松不少。他們拿著龍晶箭，朝下射殺異鬼，打賭誰能夠殺死更多的敵人。
埃恩·伊梅特警告他們不要浪費過多龍晶箭，便沒做干涉。
兄弟們也需要發泄自己的不安情緒。此外，這種精準射殺，命中率要遠高于鋪天蓋地的箭雨。埃恩·伊梅特認為這也是削弱異鬼的一種方式。
“埃恩，你要不要也試試？”兄弟御林的烏爾馬將弓遞給他。
御林的烏爾馬是守夜人中的箭術好手，幾乎所有新兵都是由他教導。埃恩知道自己在箭術上不如烏爾馬，他剛想拒絕，但轉念一想，這也是一個提高在兄弟中的認同感的機會。
埃恩·伊梅特由徐洛親點，成為黑城堡代理城主。但在人人平等的守夜人軍團，這不代表他可以完全被兄弟們信任。
埃恩·伊梅特接過弓。
他彎弓搭箭，瞄準了下方逡巡的異鬼。
那只異鬼似乎想從嚴絲密縫的絕境長城，找到一個缺口。這沒腦子的東西，根本不明白，建成絕境長城的是什么。長城不止有阻止死物南下的魔法，也飽含著先民們最精湛的建造技術。埃恩·伊梅特敢用自己的腦袋和異鬼打賭。投石機可以鑿穿‘永不陷落的’風息堡，但無法在絕境長城上留下哪怕一個小小的印記。
就在這時，埃恩·伊梅特看到了從密林中走出的龐然大物。
他聽到了兄弟們的驚呼。
箭矢從他指間滑落，掠過長空，貼著異鬼的頭皮，插在雪地上。
埃恩·伊梅特放下弓。
他看到一個比任何巨人都要高大——哪怕是強壯的瑪格——的巨人，從鬼影森林中走出。這龐然大物在雪地上投下長長的陰影，遮天蔽日。它還沒走出鬼影森林，便能看到他猙獰的頭顱和修長的手臂。
舊神啊！
這是什么東西？
“快！”