“梅麗珊卓，還有多久！”徐洛大聲問。
“馬上，陛下。”
梅麗珊卓跪著，汗水不覺浸滿她的額頭。這上千年前的魔法，對她來說已過于生澀。梅麗珊卓祈求著拉赫洛的幫助，但光之王沒給她任何回應。
終于。
梅麗珊卓感受到流動的魔法能量。這就像一個鎖匠，尋找開鎖的方式。一旦找到合適的那把鑰匙，他便能輕易將門打開。
“好了！”梅麗珊卓說。
徐洛回過頭，只見一個山洞在他們面前慢慢呈現。
徐洛抱起拉起梅麗珊卓，逃進山洞。他反手冰封住入口，鴉齒衛想要突破這道封鎖，會需要一定的時間。山洞內一片昏暗。徐洛燃起火焰。一個深邃、幽靜的通道出現在他們面前。通道盡頭，是另外數條分支。徐洛很早就知道森林之子的山洞復雜而隱秘，現在才明白，這有多令人頭疼。
白靈朝深處跑去，兩人緊跟其后。
經過一段曲折的通道后，一個充斥著微弱光芒的空間出現在他們面前。山洞被密集的樹根占據，樹根盤旋扭結，千奇百怪。
高處，一個形容枯槁的老人，坐在樹根王座之上。老人臉頰單薄、凹陷，近乎透明。他的身體因常年沒有不見陽光，變得慘白如骨。他的頭發是白色的，帶著死亡般的晦澀。
梅麗珊卓扶徐洛在樹根旁坐下。
她注意到，地上留有一灘血跡。但不清楚這些血是誰的。
“布林登·河文？”
徐洛靠在樹根上，望向不遠處的老人。
血鴉公爵緩緩睜開眼。他也看向徐洛，似笑非笑的揚起嘴角。“你終于到了。我還以為，你來不了了呢。原諒我，人老了。等得無聊就睡著了。”
公爵淡定地姿態令徐洛疑慮。
“布蘭呢？”徐洛問。他不想讓布林登·河文耽擱太長時間。“你把布蘭藏在了哪兒？”
“你知道嗎？”
布林登·河文自顧自說，“我曾計劃過，讓你成為下一任異鬼之王。我讓人把號角和龍晶埋在了你必經之路上。結果你卻把榮耀讓給了一個胖子。”
公爵不無惋惜地撇了撇嘴。“一個太過看重友情的人，不適合成為國王。在這一點上，布蘭比你做得好了太多。”
為了調查前任首席游騎兵班揚·史塔克，瓊恩的叔叔，在塞外失蹤的原因。前任守夜人總司令‘熊老’杰奧·莫爾蒙曾組織過一次失敗的塞外遠征。
瓊恩·雪諾在先民拳峰發現了森林之子的龍晶和一個古老的號角。他將號角贈給了山姆威爾·塔利，而龍晶制品分給了他的朋友做幸運物。
山姆威爾·塔利在逃亡過程中，用瓊恩贈送的龍晶，殺死了一個異鬼。獲得了‘殺手山姆’的稱號。
“拖延時間，會有人來救你嗎，公爵？”
徐洛瞇著眼，“我們還是快點結束吧。告訴我布蘭在哪兒，我給你一個痛快。”
布林登·河文靜默了幾秒，繼而大笑。
“你以為自己勝券在握了嗎，失敗者？就像你在血骨山做的那樣？”
徐洛開合著手掌。
他只是在嚇唬我，徐洛告訴自己。一個年邁的老人，不可能對我形成威脅。哪怕是加上幾個森林之子，或者鴉齒衛，也不行。但我得趕快，外面的人需要我。