徐洛陪亞夏拉·戴恩走出山谷。
“今天就到此為止了，夫人。我還有其他事情要去處理，就不繼續陪您了。”
“謝謝您愿意為我耽擱你的時間，陛下。”亞夏拉說。
早在山谷中，亞夏拉就注意到了停靠在西海岸的戰船。水手們在岸邊忙碌，種種跡象表明，將會有一次遠航。
徐洛歉然。
亞夏拉的話讓他感到愧疚。孩子陪母親不是天經地義的事情嗎？但徐洛還無法接受，自己有待商榷的身份。他甚至不愿去想，此行前往舊鎮，有多少是為了龍的秘密。又有多少，是為了躲開亞夏拉·戴恩。
亞夏拉陪著徐洛登上戰船。
與徐洛同行的理查德·霍普爵士和喚潮而生卡蒂娜。徐洛擔心皮革無法命令理查德·霍普，便將破盾者梭倫留給了皮革。
理查德·霍普為徐洛帶來攻陷暮谷城的消息。
與徐洛所料一致，為了應付提利爾家族的大軍，瑟曦將河間地軍隊調往了君臨。徐洛有意來塔斯島，就是為了讓她進一步安心。瑟曦那只懂得下令殺人的小腦袋，大概無法明白徐洛為何進攻河間地。理查德·霍普只是簡單的、偽裝成君臨派往暮谷城的使者，便輕易進入了城中。
如果有城墻做保護，城中的老弱病殘還能抵擋一會兒。
而在單純的拼殺中，暮谷城守軍完全不是國王士兵的對手。在不到半日的時間里，霍普爵士就攻下了當初羅貝特·葛洛佛用一萬北境步兵，也沒能攻下的城堡。
霍普爵士還帶來了另一個訊息。
教會的武裝在河間地活動頻繁，那些家伙以保護村民免遭異鬼侵害為由，在村莊中活動。教會武裝直接越過了國王，對村莊進行征稅。他們稱之為‘保護金’，用來為教會戰士購買鎧甲和武器。但大家都很清楚，教會戰士前身，是雇傭騎士和有產騎士，他們的裝備是自備的。
河間地會成為‘神的國度’嗎？徐洛為此擔憂。他完全不懂，在沒有龍晶的情況下，教會拿什么來保護村民。靠神賜予他們的勇氣？
船只在碧海上航行。
他們或許會花半個月、一個月，乃至兩個月，才能抵達舊鎮。這期間會發生很多事情。徐洛為此隱隱擔心。
但無法預知海上航行需要的時間，也是海運的一個特色。
一路上，閑來無事。徐洛一邊推想著君臨的戰事兒，一邊猜測龍的秘密。
提利爾家族有‘金樹’羅宛，‘海內名將’藍道·塔利，‘勇武的’加蘭，‘百花騎士’提利爾，以及近十萬河灣地騎士和步兵。而瑟曦什么都沒有。黑水河的波隆爵士算嗎？七國的太后不可能擋住提利爾的進攻。她唯一的選擇，是放棄君臨，撤向西境。利用金牙城的險要和凱巖城的堅固，瑟曦太后還能苦苦支撐一段時間。
這種一面倒的局勢，缺乏推想的樂趣。
而關于龍的問題，則要復雜很多。維斯特洛最早的龍，由坦格利安家族，從狹海彼岸的遙遠的土地，瓦雷利亞帶來。征服者伊耿利用龍平推了維斯特洛。著名的怒火燎原一戰，三條龍擊潰了整個河灣地和西境聯軍，為征服者伊耿的王國奠定基礎。
但在坦格利安家族的內戰，血龍狂舞后，龍就從維斯特洛消失了。最后一條龍，出生在‘龍禍’伊耿三世的時代。沒多久便不幸夭折。
龍為何消失？
龍為何變得虛弱？
要如何將龍帶回這片大陸？
這些都是維斯特洛人無法回答的問題。當然，他們現在可以回答第三個了。答案是，丹妮莉絲·坦格利安從奴隸灣回歸。她將把三條龍帶回維斯特洛。
龍之母，三之子。
徐洛沒能從龍的歷史中得到答案。但他并不著急。因為不久后，山姆會把答案給他。一想到這點，徐洛心中就涌起無法抑制的期待感。
…
舊鎮，位于維斯特洛大陸最南端。著名的學城和參天塔就坐落在這里。
它是維斯特洛最大的海港城市之一，每天都有上千艘船只來往舊鎮。無論什么時候，舊鎮都是一片白帆如林的景象。這為徐洛提供了便利。讓他的三桅帆船，在其中也不算特殊。
船只剛一靠岸，便有一隊海塔爾家族的士兵迎上來。
他們想要登船檢查，被理查德·霍普攔下。船只是國家在海上的領土，風暴地出身的騎士，自然不愿讓河灣地的人上船檢查。