漆黑的大廳。
隱約能分辨出三個身影。
大廳外的異鬼和尸鬼沒能攔住國王，徐洛緩步走進大廳。他打了一個響指，四壁的掛燈燃起，照亮偌大空蕩的房間。背對著徐洛的布蘭·史塔克調轉輪椅，迎向國王。他咧了咧嘴，說：
“歡迎你，哥哥。看到你出現在這兒，我不知該說預料之中，還是意料之外好。”
大廳內原本的桌椅裝飾全被清空，使得原本就能容納五六百人的大廳顯得格外空曠。馬僮阿多站在布蘭·史塔克不遠處。阿多的身旁，一個人被捆在椅子上，背對徐洛。這個背影隱約讓徐洛覺得熟悉。記憶給了徐洛一個名字，但徐洛不愿相信它。
“你輸了，布蘭。”徐洛說，“讓外面的異鬼住手吧，別再做無謂的掙扎了。”
布蘭咂咂嘴。
他雙手絞合，重疊放在大腿上。布蘭不乏輕蔑地說：“是的，我輸了。我輸得也并不冤枉。我沒想到過，你竟然會殺掉城堡里所有人。真的是令人意外。你發現了嗎，哥哥。從本質上來說，我們是一樣的。我們都在殺人，為什么你認為你是對的，而我是錯的呢？”
這根本不是對錯的問題。
我也不認為自己是對的，徐洛拖著暗黑仆從向前。“這是你最后的機會，布蘭。我的承諾仍然有效，去斯卡格斯島，我可以饒你一命。”
“唔。”
布蘭撓了撓下巴，道：“我的確是輸了，哥哥……但我還沒到一敗涂地的那一刻。”布蘭回頭，示意阿多。阿多調轉背對徐洛的椅子。火光映亮椅子上的人的臉。
蜜蠟般的長發如瀑，甜美可人的臉蛋，椅子上的人是瓦邇公主。
徐洛對此早有心理準備，但看到瓦邇，還是頓了一下。他不知道這算好事兒還是壞事兒。這至少意味著，瓦邇還活著，沒有死在毒藥下。但另一方面，布蘭顯然知道瓦邇對徐洛的意義。這會成為令人頭疼的阻礙。
“別再向前了，哥哥。”布蘭示意，“你若再向前一步，我就殺了她。”
阿多手中的劍，橫在瓦邇脖子上。
徐洛不懷疑布蘭的話，他停在原地。布蘭露出滿意的微笑。“看吧，哥哥。我就知道，我還沒徹底輸掉這場戰爭。”
“你想要什么？”徐洛問。
異鬼之王收斂起笑意，聲調逐漸趨于冷淡。
“命令你的士兵給我留出道路，讓我離開臨冬城，我就放了這女人。否則——”
她就死定了。
“這不可能。”
徐洛斷然拒絕。他們付出了太多，才攻破臨冬城，走到這里。徐洛不可能為了一個人，選擇放棄。如果任由布蘭離開，和異鬼無休無止的戰爭，不知道還要持續到何時。
“唔。你都不多想想再回答嗎，哥哥。”布蘭受傷地望向瓦邇，“看吧，公主。我就告訴過你，在他眼中，王權比你要重要得多。想想，你這么惦記他，每天都念叨著他的名字。但他根本沒把你放在心上。想到這一點，我就為你心疼。”
瓦邇的嘴被堵住，她說不了話。繚亂的發絲，幾乎遮掩了她的眼睛。但徐洛還是從瓦邇的眼中，看到了不可言說的痛苦和絕望。
徐洛的心如遭錐刺。