征服者在平定維斯特洛后,保留了不少安達爾人的習俗。七神信仰也是其中之一。因此,坦格利安王室在加冕為王時,他們也會像安達爾人一樣,前往教堂接受主教的賜福。
歷史上,教會和王室為此發生過不少不快的事情。在經歷了殘酷的梅葛對教會的壓迫后,教會的影響力大大減弱。有一些國王開始不在乎教會的存在,例如瑟曦·蘭尼斯特。已故的太后拒絕歸還教會的借款,導致當時的總主教拒絕為托曼國王賜福。這讓托曼的統治變得不順,直到瑟曦以教會重建武裝為代價,結束這種糟糕的情況。
但如果丹妮莉絲想要君臨維斯特洛,與教會綁定在一起,仍是必不可少的。
這一日,天朗氣清。
女王站在落地全身銅鏡前,端倪著鏡中的自己。銅鏡的成像能力很差,只能依稀勾勒出女王的輪廓。她挺拔如筍段的身姿,映在鏡中。骨節如藕,胸脯微聳,腰肢纖細,臀部圓潤可愛。
“看上去怎么樣,彌桑黛。”丹妮莉絲左右端詳自己,同時問。
“您一直很美,陛下。”
彌桑黛帶著四個侍女,為丹妮莉絲加上外裳、梳理頭發,給女王的脖子和手臂抹上香氣襲人的白粉,將女王包裝得格外精致。
當然。
丹妮莉絲撫過臉頰。她從未懷疑過自己的美貌。她只是擔心,這樣的裝束,是否符合一個女王的身份。這樣的裝束,君臨人會不會喜歡。在七神面前,這樣的打扮又會不會顯得輕佻……這就是一個女王的無奈。普通貴族家的女兒,只需要考慮能不能打動舞會上心儀的男子,女王卻要想著如何打動整個王國。
“好了,陛下。”
彌桑黛扎好最后的花結,退到后方。年輕的女侍一遍又一遍地打量女王,嘖嘖贊嘆,說:“您一定是七國最美的女人,陛下。”
丹妮莉絲臉上浮現起微弱的暈紅。
“等您成婚那天,一定會更加美麗。”侍女伊麗說,眼中滿是羨慕和喜悅,“我們聽說,您的未婚夫同樣是七國最英俊的男子。”
未婚夫……
丹妮莉絲不著痕跡地垂下眼眸。這些日子,關于丹妮莉絲與北境之王的傳言越來越盛。人們都說,女王會嫁給北境,為王國換回和平。就像這件事情已經發生一般。丹妮莉絲知道,這一切都是提利昂的安排。
御前議會結束后,好奇的人們很快找到了北境的使者,布蕾妮·塔斯。他們詢問布蕾妮,北境之王真的是派她來向女王求婚嗎?單純的布蕾妮困惑地看著包圍自己的人,感到眩暈。她能感受到對方口吻中的篤定,這種篤定令她困惑。布蕾妮當然沒接受過求婚的命令。她只是來君臨向女王表示敬意,僅此而已。
所以,誠實的布蕾妮的回答是:我不知道。
人們便明白了。
如果北境之王沒有那樣的命令。這個長相平凡,甚至有些丑陋的女人,回答就該是,‘不是’。但她的回答是,‘我不知道’。在聰明又善解人意的君臨人眼中,我不知道的意思,是‘國王的確有這樣的安排,但我現在還不能說’。隨后,女王將與北境聯姻的消息,便傳遍了整個君臨。
徐洛以為派布蕾妮到君臨,不會失去任何東西。他沒想到,提利昂還是用布蕾妮的天真擺了他一道。不過,事實上,就算布蕾妮回答是‘不是’,也不會有任何區別。她的遲疑和疑慮同樣會成為成為人們飯后談資。
重要的不是事實,而是人們愿意去相信什么。小惡魔深知這一點。
離開紅堡。
在無垢者的護送下,丹妮莉絲前往貝勒大教堂。一路上,滿是想要一睹女王絕世容顏的平民。他們中許多人在女王進城時,便見過丹妮莉絲。但匆匆一瞥,沒有滿足他們的渴望,反而在他們心中種下無限幻想。于是一聽到丹妮莉絲出行,眾人便圍堵在了女王的必經之路上。
經過伊耿高丘,女王的隊伍很快抵達貝勒大教堂。
新任的總主教早早帶著一眾主教和修士,等在了教堂外。丹妮莉絲下了轎子,走到總主教面前,吻過總主教的手背。
這位新任的總主教看上去還很年輕,面目普通,透著虔誠的慈祥。他身材健碩,過去或許是個士兵。他保持著前任的樸素習慣,只穿了一身單薄、粗糙的麻布衣服。
“陛下,”總主教溫和地笑著,“您看上去真美。”
“謝謝您。”
丹妮莉絲禮貌地回答。這位總主教看上去是個好人。丹妮莉絲想著。她聽過關于總主教的事情,這是位虔誠的修士。
“走這么長的路,您一定累了吧。”總主教說,“您需要先到房間里休息一下嗎?”