然而，在1950年吉賈令馬拉卡納球場陷入沉寂以來，烏拉圭足球已經沉睡太久了。不是獅子變成了貓，只是獅子睡得太沉——塔瓦雷斯適時地出現了。他一槍將獅子從沉睡中喚醒，讓這頭雄獅重新露出恐怖的尖牙。2010年的烏拉圭，塔瓦雷斯已經與弗蘭一起帶領這群尚顯稚嫩的球員們震驚了一次世界；8年過去之后，雖然歲月擊垮了老帥的身子骨，但老帥的意志與智慧，卻從未像如今這般耀眼。
烏拉圭在小組賽前兩場比賽中，其實表現并不算出色。考慮到烏拉圭的紙面實力以及球員狀態，我們其實有足夠的理由猜測老帥在前兩場比賽是可以隱藏了實力，只要蜷取三分，目的就達到了。不需要提前廢掉太多體能，也不會讓狀態太早爆發以至于后勁不足，更不會出現無謂的傷病以至于影響淘汰賽的準備。
而在第三輪對陣東道主俄羅斯，老帥再次打了所有人——不僅僅是球迷，也包括俄羅斯隊——一個出其不意。在兩支球隊都已經提前出線的情況下，本來應該顯得和氣以及相對輕松的一場比賽，烏拉圭卻一上來就使出全力猛攻，不但開場20分鐘就連下兩城，而且上半場就逼迫俄羅斯隊付出了紅牌的代價。俄羅斯一定想不到前兩場比賽場面都顯得十分難看與蹣跚的烏拉圭會忽然如此犀利，而這就恰恰體現出來了塔瓦雷斯拐杖下面的智慧——老帥的狡詐戰略讓烏拉圭兵不血刃地輕松拿下俄羅斯，也為淘汰賽作出了最佳鋪墊。
在已經確定出線的情況下，烏拉圭現在需要迅速進入淘汰賽階段。不像俄羅斯，烏拉圭對于淘汰賽的目標一定不僅僅是16強甚至8強——雖然球迷們與球員們，包括塔瓦雷斯自己，也許都清楚得很，烏拉圭現在距離世界冠軍還有不小的差距，但烏拉圭全員的夢想一定是世界之巔。盡早進入狀態是勢在必行的。
更加恐怖的是，烏拉圭這場比賽甚至都沒有傾盡全力——后防線輪換上了拉克索爾特與科茨，烏拉圭一直以來賴以為生的防守其實是有所保留的。而拉克索爾特，作為替補，本場比賽通過遠射造成了切里舍夫的烏龍球，這也側面體現了烏拉圭板凳深度的立體。這支烏拉圭在本屆世界杯到目前為止還一球未丟，這支球隊的全部實力，其實依然是一個迷——蘇亞雷斯還會不會更加積極、更加可怕？卡瓦尼也還沒有發揮出來全部實力呢。
或許，烏拉圭最讓人感嘆，也是最令人對塔瓦雷斯肅然起敬的就是，球員們甘愿為塔瓦雷斯肝腦涂地，所有人都極其忠誠地團結在老爺子身邊。這支烏拉圭，有包括卡瓦尼與蘇亞雷斯在內的三分之一球員都是從南非以來就跟著塔瓦雷斯征戰沙場的。這批隊員，有擔當、有理想、成熟、冷靜，他們已經具備了成功的一切條件。
而這一切條件，都是塔瓦雷斯為烏拉圭鋪下的。從1990年開始，中間盡管幾經轉折，但老爺子為烏拉圭足球奉獻了將近30年的光陰。從40歲到70歲，人生中又有幾次30年呢？
老爺子拄著拐杖激動地從椅子上站起來慶祝的那一瞬間，將注定成為世界杯的又一個經典畫面。
正因為如此，克勞琛在聊到烏拉圭時，他只說了塔瓦雷斯的名字。
“我從06年到現在一直和塔瓦雷斯打交道。”
“10年和14年我們在世界杯上直接交鋒，我們都是最后的勝利者，但這么多年過去，他還是烏拉圭的主帥。烏拉圭已經融入了他的血液。”
“我認為烏拉圭才是真正的大熱門。”
“我們不是和烏拉圭戰斗，我們是和一名傳奇戰斗，猶如董芳卓之于中國。”
“我知道這支球隊的靈魂是什么，中國隊將遭遇世界杯以來的最重要一戰。”