想到這里，男孩不禁慶幸昨晚不曾留宿錦繡城，否則今早恐怕出不了城門。
謹慎起見，接下來都不能入城夜宿了，最好也不要走官道。
荒山野嶺可不是那么好呆的，他嘆了口氣。今晨還在深山里遇見了黑熊，它想把他當盤中餐，多虧馬兒跑得快。
午后，他去溪邊打來清水，配服膏劑。
一股子香甜沁脾入腹，強行將難以忍受的癢意硬生生壓了下去，換來難言的清爽。
終于從折磨中解脫出來，男孩松了一口氣，悄悄打開竹簍看了貓兒一眼。
它盤成一個白球，睡得正香，好一副沒心沒肺的模樣。
但他明白，千歲煉制膏劑時，特地加入了止癢的藥物。
他輕手輕腳背起竹簍，又上路了。
……
過了不知多久，白貓動了動鼻子，從沉睡中醒來。
她露出一排小尖牙，懶懶打了個呵欠，第一眼透過枝葉間隙看見西斜的太陽，第二眼則看見了空地上燃起的營火，以及架在火邊的烤魚串。
她就是被香氣喚醒的。
串在樹枝上的六條魚兒，最大的有一掌長，經過了仔細的掏腮去鱗，魚皮已經被烤硬，上面還有可疑的粉末，異香撲鼻。
她知道，那是男孩從錦繡城里買來的香料。
貓兒從竹簍里跳出來，先伸了個懶腰，再找棵小樹蹭蹭爪子，這才施施然往火邊走：“你還有時間捉魚？”還一口氣捉了六條，這小子玩得不亦樂乎啦？
捕魚是件很費功夫的事，他忙著趕路，當然沒有多少時間可以逗留。不過今日經過溪畔，他就動了心。
深秋，林溪的水位下降，河床就被石塊和泥砂分隔成大大小小的水洼。他路過的這一段流速極緩，泥砂淤積，形成了幾口層層疊疊的天然池塘。
溪水清澈，男孩一眼看見躲在石縫里的魚兒悠閑的身影。
這里的魚最大，然而塘子有兩丈見方，水深至少三尺，石頭多，溪魚靈活出沒于石隙，根本沒法子徒手抓捕。
怎么辦好？想起睡在簍里的白貓，他觀察一下地形，眉頭就舒展開來。
男孩想出的法子也很簡單：排水。
這口天然的池塘上方，突出的巖石將大部分溪水阻隔，只漏了個磨盤大小的缺口。他先刨來泥砂，將這缺口完全堵住，于是河水另找泄口，被導流去其他地方。
他再跳入池里，摸起兩塊石頭使出狗刨**，在最低處刨開了一個泄水口。
這底下都是細軟的溪砂，很容易就被挖開。
水位立刻開始下降，口子越大，池中的水泄得越快。
也就是一刻鐘的功夫，池里的溪水見了底，再靈活的魚兒也只能在淺水里來回撲騰，男孩一撈一個準。
當然，這些他都說不出口，白貓也沒指望他回答問題，只是專心致志地盯著烤魚：“熟啦熟啦！”
火候剛好，男孩取下三串烤魚，插在白貓前方的沙地上，讓它大塊朵頤。
撕開魚皮，一股白汽攛掇著香味兒撲出來。溪魚最是鮮嫩，也沒有河魚的土腥味兒，只要抹上鹽巴，再灑一點香料，那就是難得的人間美味。
一人一貓都吃得不亦樂乎。
受以往習慣左右，男孩吃東西向來風卷殘云。他啃完兩條魚，忽然見到白貓停止進食，垂著腦袋發出了奇怪的聲音。
像是咳嗽，又像打噴嚏。每發出一聲，它都要抖縮一下。
怎么了？
男孩趕緊趴下去看個端倪。
與此同時，白貓也抬頭瞪著他，波紋狀的漂亮眸子里滿滿都是怒氣：“鯁著我了！”