并且帶頭過來的衙役還送來了上峰的慰問，說道署尹家的幼子曾在石星蘭的塾里上過學，聽說石宅走水，署尹派人送來三色禮品給她壓驚。
石星蘭心里冷笑，她給署尹的幼子上課，的確有這回事，但時間只持續了兩天半。到了第三天，他就了德高望重的西席，把孩子帶回去教了。
說有情分，她不信，這分明得自陳通判的授意。
那姓陳的派人放完了火，又來她面前耀武揚威，希望她連病帶氣一命嗚乎。
這天傍晚，她又意外接到了蘇玉言傳來的消息：
內奸抓到了。
原來玉桂堂里有人看到，蘇玉言和石星蘭密議時，學徒小六湊近過耳房，事后又不見了蹤影。
蘇玉言恨毒了陳通判，待戲班出了城就開始徹查此事。小六到底年紀小，被同伴抖出來后沒架住盤問，很快就招了。
陳通判要他偷聽玉桂堂里的動靜，通風報訊。
他聽見蘇、石二人要回石宅取本子的消息，一轉頭就賣給陳通判，得了五兩大銀。陳通判這才能趕在兩人回宅之前，先一步縱火。
石星蘭聽了，并沒有問起告密人的下場，戲班里的人出身行伍、混跡江湖，自有一套獎懲的辦法。再說玉桂堂此刻正走在野外，要知山林之中多事故，什么意外都可能發生。
青兒被胖嫂帶出去了，屋里沒有別人，石星蘭慢慢攥緊了拳頭。
蘇玉言的前途、她的心血，險些就壞在這五兩銀子上。她想起陳通判，心里的恨意熊熊燃燒，再也遏不住了。
她這輩子軟弱和善，連只雞都未殺過，但現在……
她從未這么恨過一個人，恨入了骨、恨入了髓！心底有個聲音反復竊竊私語，不停地慫恿她：
弄死他，反正你也活不久了，跟他同歸于盡！
石星蘭把胖嫂喊了進來，讓她組織人手翻找廢墟，去尋一只筆匣，再拿兩張紙。
她原本擔心火勢太猛，那支怪筆也付之一炬。不過事實證明她多心了，胖嫂很快將那只匣子抱進來給她。
它還是完好無損，一點煙熏火燎的痕跡都沒有。
“出去吧。”她揮退胖嫂，平心靜氣好一會兒，才打開匣子。
寒氣撲面而來，那支筆默默躺在匣中，像是嘲笑她先前立下的決心。
她每次用過之后感受到身體的衰敗，都決意再不碰這支筆了，然而事實很打臉，她總是會想起它的好處，很快又破功了。
只要牽涉到蘇玉言，她就不能像平常一樣冷靜。
石星蘭做了兩次深呼吸，才執起這支筆，手指卻在發抖。
她快要連提筆的力氣都沒了，她也不清楚自己余下的生命還夠不夠再書寫一回。
夕陽最后一縷余暉照在窗紙上，是血一般的艷紅。她不知道，自己還能不能看見太陽下一次升起。
可是陳通判那個人該死，無論什么代價，她也要拖著他一起下地獄！
她人微力薄，這是她唯一的復仇之法。
石星蘭咬著牙，在紙上寫下了陳通判的姓名，隨后添上其生辰八字。
她幾乎握不住筆，就這么簡單幾個字，都花了很長時間才寫完。
這個生辰，是她費了好大力氣才打聽到的。
紅彤彤的字跡一出，房里氣溫驟降，冥冥中又響起了那些奇怪的人聲……
她咬牙道：“我要他死，現在、立刻，無論用什么辦法！”