最后眼前的畫面定格在七年前的春天。那年梨花開得很艷，她坐在云城南岸小走馬路的舞臺底下，看著十五歲的蘇玉言第一次唱主角。
花如雪，落英紛繽，那人在觀眾的掌聲中輕吟淺唱，婉轉迄邐，仿佛占盡了那一年的春光。
對了，彼時天空正下著小雨，就好像現在這樣，一滴、兩滴，拍在臉上，潤濕了她的眉目。
￥￥￥￥￥
眾衙差擁著胡成禮前腳剛出院子，石星蘭的閨房里就少了個人——
燕三郎。
他原本就站在窗邊，時常往外觀望，見到后院巡邏的衙役只有一個。胡成禮走出去時，那人也趕去送，燕三郎即從窗口跳出，貓腰溜過空地。
石宅的地形，他相當熟悉，知道該從哪里遁出去。
不等他爬上大樹，身邊人伸出一只纖纖素手，拎起他的衣領：“你太慢了。”
千歲縱身一躍就立在樹梢上，連樹冠里的飛鳥都沒有驚起。巡邏的役差走回來之前，她已經帶著燕三郎跳出石宅的高墻，落進了不知誰家的后院。
這時夜色已深，千歲換了一身黑衣，只要避開明亮的燈火，自能避人耳目，沿著屋頂、墻頭和樹尖奔行。
她的目標明確：“走，出城。”留在云城已經沒有任何意義。
燕三郎卻隔袖抓著她的手臂：“還不能走！我們去吉成巷。”
“別多管閑事！”千歲知道他想作甚，沒好氣道。
“她方才沒當場供出我們，我們就欠了她一個人情。”燕三郎道，“對你來說，不過是舉手之勞。可是此事不辦，蘇玉言必死。”
對石星蘭來說，最該做的就是據實說清事件、指認燕三郎和千歲。現在她來一招嫁禍，胡成禮只要查清陳通判和春秋筆無關，立刻就會降罪在蘇玉言身上。
所以石星蘭替千歲二人打掩護，其實是拿愛郎的性命冒險。
她在賭，賭燕三郎愿意還這個人情，幫她完成剩下的任務。
她已經給陳通判嫁禍了，現在還缺一招栽贓。陳通判畢竟是州里的官兒，攏沙宗來的胡大人只有在人贓俱獲的情況下，才能給他定罪用刑。
燕三郎此時對千歲的性情也有些了解。果然她哼了一聲，臉上仍是不情不愿，足下卻直接轉了方向。
既然拗不過他，那就趕緊將這事兒辦妥。
燕三郎時常跟著老大夫走街串巷，還要給千歲買各處美食來嘗，這三個月來已將云城走得很熟，一看便知這是去往吉成巷的方向，當下才放了心。
方才石星蘭將陳通判的地址說得那么詳細，可不止是說給胡成禮聽的。
今天攏沙宗貴人降臨云城，陳通判作為本城的二把手，不可能早早回家，這會兒多半還在官署里。所以胡成禮走得匆忙，也是要去署里找他。
如果再算上胡成禮盤問、陳通判辯解的時間，算下來燕三郎就能打一個時間差，搶先走一趟陳府。
此刻，最寶貴的就是時間。
他想完成手頭的任務只有一個要求：快。
偏偏千歲最不缺的就是速度，全力施展起來，比奔馬還要快得多。