當然，里面是空的。
胡成禮先前的鎮定全不見了，厲聲問道：“筆呢！你又藏去了哪里！”
這匣子狹長，是筆匣？陳中和一臉茫然：“這是什么東西？我、我不知道，我在暗格里只放了一本冊子。”
“哦？”胡成禮斜眼看他，“這東西就放在你的暗格里，你不知道它是什么？”
“我從沒見過這個！”陳中和焦急道，“一定是石氏那個賤皮放進去的！她要誣陷我！”
胡成禮一字一句：“你是說，她病得要死不活，還能潛進你的府邸、瞞過你的護院、爬進你的書房、找到你的暗格，然后塞進這個筆匣，好栽贓嫁禍給你？”
“我，這……”陳中和啞然，幾息后才靈機一動，“她可以指使別人！”他忽然明白了，這匣子是裝寶貝的？
胡成禮冷冷道：“比方說？”平民可以結交的，只有平民，否則石星蘭和蘇玉言會被這姓陳的欺負個半死？
陳中和說不出來，只覺滿嘴都是黃連。
“這匣子壞了，已無封印之能。”胡成禮又問一遍，“你把春秋筆藏去哪里了，還是說，送去哪里？”
陳中和只能否認。
胡成禮一伸手，從暗格里取出了第三樣東西。
一面令牌。
材質不似金也不似玉，黑乎乎地，可是在燈下翻轉牌面時，偶爾會反射出一絲若有若無的金光。
牌子很簡潔，就在正中刻了個“勝”字，底下標明“壹佰陸拾貳”。
“還是老問題。”胡成禮晃了晃令牌，“這是什么？”
陳中和只能搖頭。今晚發生這么多事，早就脫離了他的承受范圍。也不知是不是受驚過久，這會兒他反倒麻木了。
“人贓俱獲，把陳通判帶走！”胡成禮揮了揮手，“連陳家人一起。”
“等下，我不服！”陳中和快步沖去，結果被衙差攔下，“我都不知道這兩樣是什么！”
“這個么——”胡成禮手里抓著牌子，反復打量，“我會很快查清。希望陳通判在那之前，就老實交代了。”
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石家。
今晚胡成禮已經下令要嚴守石宅，不許有人進出，臨走時還留了七八個衙役在這里把守。
內廂房里亂糟糟地，再說盯著一個重病的、滿臉皺紋的婦人既不賞心也不悅目，所以衙役都守去院子外頭，偶爾四下里巡邏一下。
也不知過了多久，內廂房里突然傳出陣陣哭聲，一下響得房梁都要被掀開了。
幾人驚得互望一眼，沖進屋里一看，胖嫂捂著巾子哭天搶地，石宅下人都垂頭抹淚，翟大夫坐在一邊，黯然神傷。
那位名滿云城的名伶蘇大家半坐在床頭，抱著懷里的人一動不動，仿佛化成了木雕，連眼淚都不會流了。
石星蘭走了。
哭喪現場最是晦氣，眾衙役縮手縮腳正想往外走，其中一個突然道：“咦，好像少個人？”