領隊注意到了，也不以為意，自己端著茶水灌了兩口：
“冒昧問下，燕小友準備去哪？”
燕三郎遲疑一下，搖了搖頭。
“還沒有固定去處？”
“是。”
“你家人呢？”
燕三郎眼都不眨一下：“都沒了。”
領隊撫著下巴道：“不如到我商會來幫忙？對了，我姓馬，是衡西商會的三掌柜，工錢按每月三錢銀子給，多干多得，要是跟隊出車再多加一倍。”他看了看男孩，“你年紀偏小，大概還得再有五、六年才出得了車。”
車隊在外頭風餐露宿，路況復雜又要抵御盜匪，要的都是身手好的精壯漢子。燕三郎這樣的，去了幫不了忙干不了活，還得讓人費心照顧。
燕三郎心里記掛著修行，短時間內也沒打算東奔西跑：“衡西商會很大么？”
“當然了。”馬掌柜臉上有自得之色，“在柳沛縣最吃得開的，舍我們衡西商會其誰？”
燕三郎目光微閃：“商會做的什么生意？”
這種長途商隊，有實力的都是自己商會養起的隊伍，在城縣之間運送貨物，順便搭些散客，如此客人得了安全，車隊也能補貼出行成本。
這支商隊是從客似云來的云城出發，燕三郎本就挑選了最大的一支馬隊，領隊由商會的三把手親自挑梁也沒甚奇怪。
“雜七雜八，什么都有，主要是藥材、綢緞、糖塊和茶葉。”馬掌柜伸手往西一指，“我們春秋兩季辦拍賣行，里面還經常有玄門的好東西哩。”
“你們跟玄門有來往？”
“那是自然。”馬掌柜笑了，“你不知道柳沛縣是什么地方么？”
燕三郎默然。他是真不知道。
馬掌柜也不深入介紹，只問他：“你看，干不干？包吃住。”
通常來說，商會不招納這么小的孩子，但他觀察多日，這小子不太愛說話，性子很穩，其他男孩在這個年紀就像躥天猴兒，他則像個閉口葫蘆。
馬掌柜本身不喜歡愛嚼舌根的手下。何況這孩子獨自放倒了兩個賊子，還讓對方看不出手法，這是本事，他就來了興趣。
燕三郎沉吟。千歲的聲音悄悄在他耳邊響起：“當童工就要被剝削，月薪才三錢銀子，嘖嘖！”
他微不可聞地嘆了口氣：“要我做什么？”
“你可識字、可會打算珠兒？如果不會，我安排你……”