這種零賬一般都走燕三郎這里，為什么今回還專門做了個撫恤簿本？
巳時，徐管事實在憋不住了，溜去樓梯后頭的雜物間抽袋旱煙。可是煙絲剛點上，身后就有人出聲：“徐管事。”
徐管事嚇得手一抖，煙袋都要掉地上。
幸好那人穩穩抓住銅桿，給他遞了回來。
徐管事也看清來人，松口氣的同時瞪眼微怒：“小兔崽子，你想嚇死我！”上工的時候不得抽煙，平時東家睜一眼閉一眼，現在他們心情不好，他可不想撞人手里。
“商會出了什么事？”燕三郎壓低聲音，“我就休工一天，回來怎么都如臨大敵？”
“可不就是如臨大敵？”徐管事走到房間外頭看兩眼，沒人，這才回來湊近他道，“自高頭嶺、?中城返回的兩支隊伍被半道截殺。”他深深吸了口氣，“貨物都被截走，人也差不多給殺完了，從領隊、隊員到貴客，合計九十六人，只逃回來不到十人。”
燕三郎吃了一驚，就連在樓上假寐的白貓都微微睜眼。
臨近春拍，竟然出了這樣的大事？
“兇手抓到沒？”
“沒呢，據說是半夜里偷襲，對方臉上蒙著巾子，還有妖獸參戰。”徐管事嘆氣，“已經報官了，但想來也沒甚大用，敵人準備周全。”
燕三郎小聲道：“那可是兩個車隊的貨物，來去帶出的動靜不小，一路上都沒人看見么？”
十幾輛大車行走，陣仗可不小。總要經過村落吧，鄉鎮吧？那里的百姓又不是死的，總會有目擊者。
徐管事意外地看了他一眼，自己剛聽到消息時光顧著吃驚了，遠不如這孩子心細至此。
他聲音細若蚊蚋：“這兩支隊伍都是去迎接和護送參加拍賣會的貴客，重要的是人，貨物反而沒幾車。包括?中城城主的兩個兒子和幾位身份顯赫的權貴都死在截殺里了，鬧得幾位東家焦頭爛額。”
這時外頭傳來了腳步聲，徐管事扯著燕三郎出去了。
撫恤和各項賠款成了賬房的重中之重，大伙兒忙得人仰馬翻。至于盤點兩支商隊剩下的貨物，這賬就交給燕三郎做了。對方下手也夠狠，基本把貴價貨物都掃蕩個干凈，給衡西商會留下的，都是重得不便搬離的東西。
緊接著，死者家屬就開始堵著商會門口哭鬧索賠了。
燕三郎站在副樓往下看，商會前的空地上黑壓壓地，都被披麻戴孝、哭天搶地的縣民占滿，那哭聲從午后到傍晚都不曾中斷，衡西商會自成立以來，從未這般熱鬧過。
商會里，眾人心頭沉甸甸地，都知道外面的縣民尚不足慮，只要給足了錢。最難應付的反而是沒來的人——出了事的大人物，家里自然不像賤民一樣會來哭鬧，可是衡西商會卻非得給他們一個交代不可！
到了下工時段，死者家屬牢牢把住前后門，不讓眾人離開。有婦人怒斥：“我丈夫就死在你們手里，你們還想安然回家？”說罷，就朝著眾人吐唾沫。