燕三郎不料他提出的是這個問題，臉上露出愕然，想了想才道：“一個多月了吧？”
“時間已經不短。”馬紅岳看了楊衡西一眼，“沒有發現過任何異常？”
燕三郎知道這問題不好回答，當下作沉思狀，好一會兒才面露疑色：“沒有吧……三掌柜指的是什么？”
他回答得猶猶豫豫，馬紅岳反而欣慰，知道燕三郎不是故意敷衍他。“那宅子的來歷，我聽說你早知道了。”
“聽街坊們談起。”燕三郎撓了撓腦袋，“在賬房里也聽見不止一次了。”賬房先生們多半都是本地人，平時東拉西扯，什么話帶不出來？
馬紅岳也知道這一點，輕咳一聲：“三郎獨居于此，從不心慌？”
“我也是修行者。”燕三郎先是肅然，然后嘿嘿一笑，“再說這么幾個月下來，真未見有甚鬼物作祟，反倒吃著了房租的實惠。”
“那就好。”馬紅岳摸了摸自己的小胡子。
燕三郎見過許多回，知道馬紅岳心里有算盤時才會做出這個動作，當下不動聲色等著。
果然這位三掌柜輕咳一聲：“關于那名死者，你了解多少？”
“只知道他叫劉一召。”燕三郎如實回答，“好像是個短打客，其他的不清楚。”
“不是短打客。”馬紅岳居然給他親自端來一盞茶。燕三郎連忙接了，知道兩位東家后頭的訴求大概是很重要了，“劉一召來自鴻雁飛書，不在衡西商會領月錢，但他擅長打探消息，并向各方出售情報。”
楊衡西在一邊有點不耐煩：“他是個情報掮客。”
燕三郎哦了一聲，看起來似懂非懂。
馬紅岳即向他解釋道：“商場如戰場，你也知道商會之間常有比拼摩擦。掌握對手情報越多的、了解市場行情越多的，在商戰當中勝出的幾率才大一點。”
燕三郎頓時想起了衡西商會和鴻遠商會之間的比拼。馬紅岳說話可真客氣，那是用區區“摩擦”兩個字可以概括的么？
“這種情況下，我們偶爾就會從這些情報掮客手里，買些有用的消息。”馬紅岳停頓一下，說出了重點，“因為交易需要，劉一召時常會在某地住上一小段時間。半年前他到柳沛，就是打算賣給我一個重要情報。”
燕三郎聽得入神，脫口而出：“是什么？”
楊衡西瞇了瞇眼，馬紅岳也輕咳一聲：“這便是商業機密了，不便對你明言。”大人就問不出這種話。眼前這個畢竟還是孩子，心直口快。大東家沒跟孩子打過交道，馬紅岳有兩個兒子，現在孫子也快出來了，他知道十歲孩子談吐，哪會有那許多顧忌？哪怕燕三郎看著比同齡人老成些。
“再說，我們也不清楚那是什么，劉一召還未將情報送到我們手里，他就死了。”馬紅岳嘆了口氣，“如果當年我不曾湊巧外出，劉一召的情報就可以直接遞到我手中。結果他留在柳沛，沒等到我回來，倒先等來了他的死期。”
燕三郎“啊”了一聲，心里卻明白，原來劉一召果然是給衡西商會送情報來的。