燕三郎用的篦子是從云城特地帶過來的。那是攏沙界最繁華的大城之一，達官貴人無數，他們養的寵物也是千奇百怪，于是城里就催生出專門的寵物產業。這把篦子是用軟筋木所造，篦齒前后共有三排，一看就不是給人用的，而是專門對付毛發厚積的寵物。最難得篦齒頂端打磨得圓滑，本身又有彈性，梳起來不會損傷皮膚，反而像是按摩。
他動作已經很老練了，先輕輕按著白貓的腦袋，從毛發根部開始一點一點梳起。她趴在石桌上愜意地瞇起眼，享受他溫柔的按摩。
啊，真舒服啊，燕三郎也就這個時候手最巧，真是天生為她服務的命。
燕三郎才梳幾下，篦子上附著的白毛就多了起來。等他收工已經是一刻鐘后的事了，梳下來的貓毛捏成團都有鴨蛋大小。
長毛貓看著漂亮威風，打理起來可麻煩得緊。這還是夏末呢，要是趕上春天換毛季，一次至少能梳下三、四個大團子。
白貓已經半睡半醒，眼皮都闔上了。三天兩頭進行這樣的按摩，有助于貓咪消化和血液循環，能讓她的毛發長得更好。
燕三郎使了個壞，小心翼翼將毛團子放到貓腦袋上去，這才挪去前院練劍。
定居下來之后，他清晨要吐納，早間要練劍練身法，下午看書做功課，晚上藥浴打通經脈，一整天的時間都排滿了，確實沒空打理春深堂和料理一人一貓的起居。
他們需要忠誠可靠、能夠保守秘密的仆役，還有誰比黃鶴一家子更合適呢？他就想起千歲昨晚回到屋里，得意洋洋對他道：“瞧，下人和護院都有了，還不花錢！”
他只能豎起拇指，夸一聲“厲害”。
“再說有這幾個家伙在家，老鼠必定是絕跡的。”她哼哼一聲。
黃鼠狼捉老鼠的本事，少有其他動物能匹敵，千歲看中的也是這一點哪。
早晨，燕三郎酣暢淋漓地練了一個時辰的劍術，再練一個時辰的身法，也就到了正午。這時秋老虎還厲害得緊，他出了一身熱汗。
黃鶴見狀，立刻提來兩桶溫水供他擦洗身子，并且道：“小主人的劍法進展很快。”
這話倒不完全是奉承。燕三郎的劍術到底新練不久，以前又沒底子，顯得還有幾分稚嫩，但他下盤很穩，目光精準，手又很快，練劍時當真有幾分幼虎撲擊的架式，雖然看著還像玩耍，但成長迅速，也是今后必然要磨練的技能。
黃鶴想到昨晚他和大兒子對戰的場景，雖然有些左右支絀，但到底沒被小公鼬傷及。小鼬力氣神通不及父親，但靈敏度猶有過之，真正奔跑起來能劃出殘影，這就足以說明燕三郎身手的靈活了。
這種能力常常是天賦，非常珍貴，后天苦練也未必能得。
燕三郎解掉濕透的衣裳，先抬一桶水從頭淋下，再取巾子慢慢擦拭。水溫剛好，不涼不熱，顯然黃鶴早在廚房里燒好了熱水，再跟井里打上來的清水互兌。
這等心細，不似尋常野怪。
想起他先前所說，燕三郎起了個話頭：“對了，你和春深堂有舊？”
“是。”黃鶴態度恭敬，“五十年前我就住在這里，那時它還不叫春深堂呢，名作清石山房。那時的家主姓袁，買下這塊地要建宅院，把我的洞穴都掏了，虧得他兒子救了我。后來我跟在袁家小少爺身邊數年之久，袁老爺建花園時，這些湖石還是我找來的。否則白色的石頭都深藏水畔，袁老爺哪里能集齊這么多？”