斯文如涂云山，這幾日也是滿面春風，走起路來連步子也邁大了。他終究還未弱冠，心性不如連容生這樣久歷風塵，下意識就有些打飄。
連容生有時細看自己三個弟子，年紀最小的那個才好似最是沉穩，不由得暗暗搖頭。
這一日，刑天宥上門。
他外出辦事，正好路過春深堂，干脆叩門一敘。
燕三郎正在給貓兒洗澡，聽黃大稟報即道：“奉茶，讓他稍候。”
他繼續給白貓一絲不茍清洗完畢，結果它一出水就迫不及待地抖毛，撒他一頭一臉水。作為報復，燕三郎抓過軟氈一把將她兜住，在她抗議聲中又捏又搓，直到貓身上的水分都被汲干，他才放她跑路。
他去見刑天宥，衣服上還沾著點點水漬。刑天宥見狀奇道：“這是怎么了，為誰風露立中宵？”
這一句調侃意味很濃，但燕三郎面無表情：“剛才在洗貓。”
刑天宥不由得大笑：“你那貓兒若是佳人，你就是天底下最盡責的丈夫。”
燕三郎撓了撓頭：“找我有事？”
想起正事，刑天宥臉色就沉了下來：“最近百順源的生意受到很大影響，利潤幾乎減半。”
燕三郎想也不想就道：“涂家？”
“是。”刑天宥有點不爽，“涂家出了醫治瘟疫的藥方，名聲大噪，城里人一下都去他那里買藥。”涂家行此大善，品德高尚，大伙兒對他家的藥堂子更放心。何況人家連名醫束手的瘟疫都能治好，自家那點小病小災還在話下么？
人都抱著這樣的心理，涂家的藥行生意一下子就紅火起來。
可惜，對于這樣的情況，無論是燕三郎還是刑家都沒有什么好辦法。人家風頭正勁，他們最好暫避鋒芒。
燕三郎想了想道：“有潮起就有潮落，等到這件事熱度褪去，涂家和我們的生意都會恢復正常。”但涂家必定借機起勢，刑家以后在春明城的日子會更難過。
這一點，他和刑天宥都清楚，但誰也沒說破。
刑天宥又喝了幾口茶就站了起來：“我就是來知會你一聲，誰讓你是股東來著？這就告辭了。”
送完客，燕三郎再回到屋中，白貓已經把自己烘干。他取篦子給她梳毛，千歲閉著眼一邊享受一邊道：“刑家坐不住了。”
“嗯。”燕三郎也明白，“這幾個月，刑家在春明城不大順利，涂家處處打壓為難它，這回又得了來自王城的褒獎。估計刑家家主最近吃睡不寧。”
“咱們在他那里投了不少錢，萬一虧了……”那可都是她的錢哪！一想起可能遭受的損失，千歲就心疼得難以呼吸。
“暫時虧不著，藥行是暴利。刑家也不是省油的燈。我們至少要候到明年夏天，或許后頭還有轉機也說不定。”燕三郎沉吟道，“也不知涂家的藥，能不能正面對抗瘟神？”
瘟神離開疫區以后，瘟疫不再活躍，涂家的藥就是在這個時候生效的。
千歲瞇起了眼：“我倒是更想知道，這法子是涂家哪一個人的發明？”