拿著新玩具玩耍了半個時辰，阿眉累了，去睡覺。
這時孫家男人急匆匆走了進來，他還未找到針胎花，倒是先趕回來告訴全家人一個重磅消息：“村老們回來了，聽說和官家達成了協議。”
燕三郎和千歲正從院里走進來，聞言相視一眼。
大火過后的這一次談判，出乎意料地順利。
城東的火災燒醒了紅磨村人，讓他們意識到在自己地盤上也不一定能夠自己作主。村子之外，還有官家，還有強權。
小老百姓，是對抗不了天家力量的。
而對花溪縣的官軍來說，紅磨谷處處神秘，除了常保尸首不腐如初的池水之外，今晚突如其來、澆滅林火的大雨也非人力可以辦到，因此縣令的態度也不再那么強硬。
一反前幾天的劍拔弩張，現在大家各退一步，終于把事兒談成了。
雙方議定，超度還是要進行，但不在花神池，而是其上游的聚石灘。那兒與溫晴芳落水的河流相連，可憐的母女掉進花神池之前，一定先被沖進聚石灘。
在這里行法，也算是對亡靈的安撫。
此外，紅磨村還要拿出一點錢物，作為對受傷縣兵的撫恤。
紅磨村民聽說這個方案，都是長長松了口氣。不在花神池行禮，那就不算瀆神了，情感上可以接受。
再說村外駐著幾百官兵虎視眈眈的時候，村里人哪個能吃香睡好？
既然約定達成，今晚大家終于可以睡個好覺了。
靳娘子抬頭看天，嘆了口氣：“還睡什么覺，再有個把時辰就天亮了。”
算算日子，這一天宜祭禮。下一個好日子，就要等到七日之后。兩邊都抱著快刀斬亂麻的心思，所以儀式干脆定在今天舉行。
孫家人言而有信，次日繼續替燕三郎奔走，但問了十來家，一無所獲。
原本今年針胎花的產量就嚴重不足，多數又被各地商會收走，再經過昨晚大火這么一燒，一百戶人家里都未必有一戶留著存貨。
孫家男人對燕三郎道：“別急，等法會結束以后，我再多找幾戶試試。”
千歲也對燕三郎道：“回去之后我會調整藥方子，降低針胎花的用量。”
“代價？”他很早就知道，一切變動都有代價。
“小龍沖擊經脈時會更痛苦。”白貓的尾巴不懷好意地搖來搖去，“你千萬要忍住了。”
“嗯。”燕三郎點頭，并無異議。
“儀式快開始了，你到村里給我買點好吃的再去。”
燕三郎瞥了她兩眼。“你還對法會感興趣？”
“嗯哼？”白貓給他一記白眼，“不行么？”
“行。”但他知道，千歲雖是個好湊熱鬧的性子，可多半不會對什么安魂法會感興趣，這兒有什么另外吸引她的名目么？
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今日的吉時，為申時二刻。
這會兒陽光已經西斜，陽氣轉弱。溪澗都被茂林掩蓋，從高空俯瞰下來，連底下的溪水都瞧不見一點影子。
這個時辰，樹蔭底下又陰又潮，連空氣都是濕答答地。陽光要費九牛二虎之力才能穿透葉隙，在地面灑下斑駁的光影。
紅磨村的村民吃過午飯后，就開始往聚石灘走去。
這是花神池的上游，山路并不崎嶇，哪怕是伍夫人這個年歲，徒步小半個時辰也能走到。