吳城主輕輕鼓掌，目光奇異：“說得好，宛如親見。”
他這些年在桃源里頗有感悟，那說到底是時間之力；這少年才進來幾天，就能洞徹若此？
所以趙家村和徐家村爭奪的，本質上是活下來并且活得好的權力。白苓想了想：“那不能合作嗎，大家都有飯吃，雖然吃得少一點。”
“合作？”少年微微一笑，“想合作就得談誠信。白小姐也是大戶出身，你平時最信任的人是誰？”
他沒表情的時候居多，這一下笑起來出乎意料地好看。白苓一呆，然后才仔細回想：“父親、李叔，還有瓶兒……”她臉色一黯，“可惜瓶兒已經去了。”
“你最信任的，還是親人。”燕三郎給她總結，“通常情況下，血緣相近者最親。所以你看到的就是眼下這副景象了。”
對山民來說，以血緣為紐帶、以家族為單位，自己才有力量，也才有本錢吃飽穿暖。
白小姐聽得長長嘆一口氣：“這些人挺可憐的，身陷囹圄卻脫身不得。”
燕三郎卻不感慨：“他們會有辦法。”
白苓奇道：“什么辦法？”
燕三郎聳了聳肩：“戰爭。”除了瘟疫和戰爭，他想不到第三個能讓人口大規模減少的途徑。
白苓驚訝：“沒別的辦法么？”
“那就不關我們的事。”這是桃源人的麻煩，他不會費腦去想。生命總能自己找到出路，又何須他來操心？
一路上保持沉默的金羽突然指了指路邊：“紅路從這里開始。”
路邊散落零星石塊，顏色褚紅中帶點褐，像凝固的血液。
越往前走，紅色的石塊和沙礫就越多。
又行出十余丈，前面已經沒有路了，只有高高低低、大大小小的紅色石塊。
燕三郎隨手從地上抓起紅巖看了看：“塌方留下的產物。”
很明顯，這是一次猛烈坍塌造成山體破裂，滑落下來的巖礫對地面形成沖擊，導致紅石所過之處寸草不生。
這個細節，也照應趙長老對四人說過的桃源閉合傳說。
白苓仰頭，望著前方喃喃道：“這就是鶴壁？”
正前方一堵峭壁，幾乎平滑如刀削，就那么拔地而起，直插天際。四人舉頭眺望，都看不到山尖。
或許，就在云深不知處吧？
長老說，“鶴壁”就是昔年的通道所在，兩人走到這里，自然明白為何沒人可以逃出桃源境了。
傳說仙鶴都飛不過這座高山，人想攀越過去，更不可能。
吳城主也在仰頭觀望，好一會兒才道：“我們來過這里。當初想找出去的路。”