“你十四歲那年，涂家的生意四處碰壁，涂知榕不得不親自出去洽談開拓，有一回風暴過后誤入黑澤鄉，半個多月都走不出去。”汪銘直緩緩道，“他身邊人一個個死去，涂知榕也害怕了，向我祈求生路，代價就是將大女兒獻與我。”
涂杏兒一把捂住了嘴，眼里都是難以置信：“父親、父親怎會？”
才說幾字，她突然就想起來了。十四歲那年家里突然窘迫，原本家里姐妹每年都要做五套新衣，春裝一套，夏裝兩套，冬裝兩套，氅子小襖經常另做，可那年家里只在過年給她和幺妹各訂了一身新衣，娘親還沒有呢。
父親也是整日價不著家，每過三兩個月回來一次，也都關在書房里。
那段時間家里伙食都清淡不少，仆丁更是減了一半。她是聽說生意不景氣，待要細問，娘親都輕描淡寫帶過。可沒想到涂家遇上的麻煩那么大，連父親都要外出涉險。
涂杏兒喃喃：“爹爹……要把我獻與你？”
她還是難以置信。父親最寵幺妹沒錯，卻也不至于將她送給外人哪。
“你父親不脫商人本性，身陷絕境時還要與我討價還價，不僅要求離開黑澤鄉，還帶走了沼澤里面不少珍貴藥材。”汪銘直微笑起來，“那些藥物千百年來無人采摘，藥性很強。他帶出去以后發了筆財，生意又起色了。”
涂杏兒的確記得，家里的窘迫只持續了不到一年時間。
隨后呢？
隨后全家又是和和美美了，父親陰沉多月的臉上掛起笑容，時常到她這里來噓寒問暖。
那時她還奇怪呢，原來……
涂杏兒嘎聲道：“爹爹從沒說過。”沒說過把她當作籌碼送人了。
“大概說不出口吧，把女兒送給山靈換一條活路這種事。”汪銘直看向她的眼里帶著憐憫。就算親睹十多回，他還是不愿見到她這樣難過，“我悄悄去看過泰城，發現他暗中聯系異士，打算聘請高人殺掉我。”
涂杏兒瞪圓了眼：“爹爹是想、是想……？”
“對，他反悔了，想要毀約。可惜他小瞧了我的本事，敢進黑澤鄉的人都有去無回。”汪銘直臉上露出回憶之色，“我原很生氣，想狠狠報復你家。可我看到你了，那天你蹲在盛開的紫楹樹下救一只小貓脫困，笑容卻比花兒更嬌美。我一下就不氣了。”
“我又觀察你很久，后來化作人類與你接觸，發現我的小新娘子又善良又可愛。”汪銘直輕聲道，“那時我就想，等你到十六歲，我就親來接你。”
原來他很早就偷偷盯上她了？涂杏兒俏面微暈，可是轉眼就道：“那、那銘哥你也早就見過？”
“不。”汪銘直臉色微沉，“你爹終于找來一名強者。我雖然把他溺死在黑澤鄉，但自己也受了傷，養了大半年才好。這段時間，就被那小白臉趁虛而入！”
“你現在還覺得他是好人，可是再過幾年有了見識，自會知道今時的可笑。”汪銘直凝聲道，“這不是我的胡亂臆語，而是過去那么多個輪回的總結所得。”
被質疑眼光，涂杏兒有點不服氣，可是張了張嘴卻發現自己無話可說。
方才吳城主和白苓，似乎也是同樣的觀點。其實家里人也說過這樣的話，苦口婆心，但她一心想著跟銘哥過，都當作了耳旁風。
可是經歷這么多事，這風好像就能吹進耳朵里了。現在她下意識也想反駁，但不知從哪里駁起。
“他前腳拐你逃出泰城，涂家后腳立刻就去署衙報了案子，我也追了過來。”汪銘直長長嘆息一聲，“可惜，終歸晚了一步。”