而小金邁著小短腿，一溜煙兒跟在商隊后頭去了。它的速度太快，路人只見一條漂亮的獅子狗對向沖來，有的存心想攔下捉走，可是手才剛伸出來，狗就從他身邊躥過去了，尾巴不偏不倚打在他虎口上。
“嗷！”這人痛得一聲大叫，虎口好像裂了！
燕三郎看著商隊和小金都消失在視野中，這才取了個有蓋子的水晶盅，讓店家打了半碗清水，撒進一點鹽巴。
而后，他將拔自小金后腦勺的鱗片扔進去。
說來奇特，這鱗片摸著厚重但入水不沉，輕飄飄浮在水面上，只晃動兩下，尖端就朝著北方指去。
無論燕三郎怎么搖晃水晶盅，它都指向北部，紋絲不動。
“有效。”他收起器皿，轉身就走。
這是千歲傳授給他的，追蹤小金最簡便的法子了。
盯梢這種事兒，還是交給碧水金睛獸更妥當，它的真身比獅虎不知強悍幾倍，野外才是它的主戰場。
……
燕三郎沒有返回邀景園，而是轉了個方向前往白川大道，半路上拐進一家首飾鋪子。
這鋪子歸燕記所有，是他名下產業。里面客人不少，都是娉婷女子，倚在柜邊的傅小義就很顯眼。
他生得俊俏，來來往往的大姑娘們明里暗里多看他兩眼，有大膽的還上去搭話。傅小義笑吟吟地，看起來很是受用。
不過燕三郎走進來后，他受到的關注立刻減了一大半。
傅小義一下站直了迎上前去：“少爺，那小子回到前頭莊家的別院里，沒再出來。”頓了頓又道，“這別院是莊家去年買下來的，只有春秋兩季來住。”
他身邊的胖矮男子走來，對燕三郎點頭哈腰，也喚一聲“少爺”，卻是畢恭畢敬。
燕三郎原以為這是首飾鋪子的掌柜，第二眼看著卻不太像了：“你是？”
“我是錢十六。”男子笑瞇瞇道，“在燕記錢莊的白川分號做事。霍先生說您可能用得著我，喚我在這里等您。”
傅小義在一邊解說：“錢十六在錢莊專做放貸生意，莊家二十多天前向燕記錢莊抵借了一萬七千兩銀子，對錢十六很客氣。”
燕三郎莞爾。霍東進可真是個人精，事先替他把能用上的人都找來了。
吩咐自家手下，他也不必客氣：“你跑一趟莊家，替我約莊東和吃茶，就說我還可以多借他一萬五千兩銀子。記著，我只約他一個人，現在、馬上。”
錢十六一點就透，出去辦事了。
燕三郎登上首飾鋪二樓，專供貴賓的雅席。
他在這里喝茶悠哉了兩刻鐘后，錢十六才返回，帶來令他滿意的回復：“少爺，莊東和約您晚間在珍寶樓會面。”
千歲笑了：“我還以為莊家不缺錢。”
“莊東和本不情愿，但是莊老頭一聽說我們還可以再放貸給他，推也把莊東和推出來了。”錢十六繼續道，“這個把月來糧價翻天覆地，不獨是莊家，許多糧商都虧得血本無歸。”
……
入夜，珍寶樓。