“對，對。”小金連搖尾巴。
燕三郎往天上一指：“那。”
其他人同時抬頭，果然見到一只藍尾、黑頸、白肚的鳥兒排空而去，施施然從眾人頭上路過，越飛越高。
“那是報信鳥。”鐵太傅悄聲道，“左茂來郊外放鳥，給其他人傳訊。”
這種報信鳥一般不在城里放飛，可以免受許多干擾。
燕三郎當機立斷，打開書箱捧出紅隼，指著天上的雀鳥道：“跟蹤那只藍尾山鶯，兩刻鐘后追回它，注意別弄傷它。辦得到么？”
紅隼撲嚕一下羽毛，歪了歪頭，像在說小意思。
燕三郎一放手，它就振翅而起，箭一般扎上天空，但飛行的方向與山鶯有所不同。
“看起來，它比配偶還聰明一點。”千歲點評。紅隼本是一對兒，最開始是雄隼為燕三郎打工，但那家伙看起來有點憨，好似不如雌隼精明。
燕三郎低聲道：“回去吧。”藍尾山鶯已經飛走，那么左茂也該出來了。
三人走出林地，坐上馬車掉了個頭，緩緩往回開動。
燕三郎特地交代車夫慢行，自己趴在窗邊觀望。
果然再過幾十息，左茂走了出來，登上馬車，返回千渡城。
這一點上，左茂沒對侄子撒謊，他的確要在千渡城留幾天。
千渡城也是四方通衢，官道上車水馬龍，多的是要進城的隊伍。燕三郎的馬車混在其中，一點兒也不顯眼。
很快，他們就跟著左茂回到了城里。
從主街再拐兩個彎，就是城主府了。燕三郎來時就走過這條路，此時依然記得，于是就近下車，給足了車資。
不能再跟了，再跟就要引人懷疑。
橫豎他們已經知道，左茂暫住城主府內。
“走吧，去跟傅小義會合。”
這兒離燕三郎指定的客棧不遠，三人步行一百多丈就到了。
傅小義已經給眾人訂好了客房。
燕三郎沒有著急入住，而是取鏡子交給傅小義：“去屋頂上，對著陽光多晃幾下。”
今天是個大晴天，陽光就是最好的訊號。
傅小義領命而去。
少年走進自己客房，放下書箱，貓兒就跳出來了，沖他直叫喚。
趕了這么久的路，芊芊口渴了。
燕三郎給它倒了一碗清水，再給自己沏了壺熱茶，慢慢喝了起來。
這里的茶水與盛邑不同，泡開的不是茶葉，而是佛手柑片。嚴格來說，這是果茶，但味道清香好聞。
他一壺茶沒喝完，就有人敲門。
傅小義來了，手里抓一只雀鳥，而紅隼就停在他肩膀上。
樓道無人，燕三郎開門放他進來。
紅隼瞅見碗里有水，“呼”一下從傅小義的肩膀上飛去桌邊，低頭喝起來。
它一走，原本在傅小義手里噤若寒蟬的長尾山鶯突然撲騰起來，掙扎得好歡實。