是夜，月黑風高。
紅柳街上，劉記商會的會長劉宗瑀睡得正香，外頭忽有人急急敲門。
是他最信任的管事：“不好了，老爺，咱店里的‘火種’被盜。”
劉宗瑀一驚，瞬間清醒：“怎么回事？它晚間不是收在庫房么？”
“正是在庫房被盜。”管事也急得臉紅脖子粗，“伙計半夜例行庫房巡視，打開門就發現它不見。但是庫房的門墻都好好兒地，沒有被撬開或其他闖入的痕跡。”
一陣涼風吹來，劉宗瑀攏了攏披在身上的衣物：“還丟失什么了？”
庫房里藏著劉記商會的根底，對他來說，少一樣都是巨大損失。
“沒了。”管事定了定神，“就沒了火種。”
“其他一樣沒偷？”劉記庫房里，比“火種”值錢的寶貝還有好幾樣呢。
里間，夫人出聲問：“老爺，出什么事了？”
“沒事，你睡。”劉宗瑀合上門走到院子里，不想驚擾夫人，“出來說。”
“現在看來只有‘火種’被盜，其他東西基本都在原位。有幾樣被翻過了，但沒被拿走。”管事接著剛才的話頭，“現有專人清點，一會兒會給我詳細報損。”
“只有火種被偷？”劉宗瑀沉吟。
“老爺，現在去報官啊？”劉記商會在本地還有些影響力，跟署衙的關系也維護得很不錯，“‘火種’一個時辰還在，賊人大概還未離遠。現在追捕，說不定還能追得上、討得回。”
“慢。”劉宗瑀擺了擺手，“讓我想想。”
“老爺？”丟東西報官不是天經地義，這還要想嗎？
“你不懂。”眼前這廝也是跟隨他多年的心腹了，家人也都在劉記商會做事，劉宗瑀中指在石桌上有節奏地輕按，這是他思考時的表現，“‘火種’這個時候丟失，耐人尋味啊。”
“啊？”
“這兩天城里不太平。城主府突然說，青云宗對他不公。”劉宗瑀聲音壓得更低，“今天早晨有消息說，黃龍商會的副會長單奇勇出城了。”
“從前日起，黃龍商會就變賣不少東西，清水路的兩個店面生意一直不錯，昨天賣給我們了。還有糧鋪、當鋪也轉手了。”管事想了想，“但今日午后他們就不賣了。”
“應該是有人下令，禁止他們繼續。”劉宗瑀冷冷道，“我這兩天出門，總覺得被人盯著。”
管事吃了一驚：“這，這是怎么了？”
“今晨找吳兄吃酒，他亦有同感，我們都是青云宗人。”劉宗瑀搖頭，“對于城主的作為，宗門不會無動于衷。恐怕很快將有大事發生。”
他嘆了口氣：“現在宣國內亂不止，前幾天宗門還在夷陵道打退了鐸人的進攻。時局紛擾，恐怕青云界也不能獨善其身了。”
他在千渡城，身在此中看不清外頭局勢，卻能感受到陣陣不祥。這個節骨眼兒上，“火種”突然丟失，并且盜賊只拿取這一樣物品，其他分毫未取。
他們要拿“火種”去做什么呢？
管事還眼巴巴等著他的下文：“那我們就不報官了？”
劉宗瑀猶豫再三，終于道：“今晚按下不提，明晨再說，反正離天亮只有兩個時辰了。‘火種’丟失的消息有多少人知曉？”
“三個。”管事算了算，“值夜的伙計，加上我派去兩個清點庫房的賬房。”