燕三郎明白，值此非常時期，城里多出幾個生面孔說不定會引來官方注意。但這人是土生土長的千渡城人，只要借機混回城去，被懷疑的可能性較小。
劉宗瑀給他傳過一次訊了。現在，輪到他向劉宗瑀遞消息。
……
軍隊出城，龐淵的神經就繃得很緊，不敢有一絲松懈。
也就一個多時辰后，千渡軍回來了，在底下一個勁兒喊著：“開門，開門！”
龐淵居高臨下，見他們滿身疲憊回來，沉默著走過內城空地，許多人還掛了彩。
出去七百人，回來不到五百。
他數完以后就暗嘆一口氣。這種仗，打著何苦呢？
天亮了，他連連呵欠，又堅持了一刻鐘。
要換班嘍。
就在這時，有人飛快來找他：“快回家，你家被搶了！”
龐淵心頭砰一聲響，難受得緊，他交了差飛快跳下城頭，往家奔去。
進了家門，他只見到滿地狼藉。
鄰居都在屋外圍觀，妻子坐在廳內抽泣，有好心的鄰家嬸子正陪著她。
“人沒事吧？”龐淵先看妻子，再看女兒。孩子沒事，但妻子臉上有長長一道擦傷痕跡，兩臂也有瘀青。
妻子搖頭：“有人蒙臉進來，不是偷，是搶，明搶！”她哇地一聲又哭出來，“都被搶光了，咱家一粒米都沒有了！”
她的哭聲如錐，一下下鑿在龐淵心頭。
但他還得安慰妻子：“只要你和孩子都沒事就好。”
“沒糧了。”妻子哭道，“我們要餓死了！”
“不會的。”龐淵向她保證，“我會想辦法。”
鄰居見一家之主回來，就都散了，各自回去。
這樣的事件，如今的千渡城每天至少發生幾十起，大家見怪不怪，有糧的只想著如何守好這一點保命的口糧。
龐淵安慰良久，連小女兒也想辦法博娘親開懷，妻子才止住了哭聲，卻道：“你知道柳丁街的阿福嗎？”
“知道啊。他還沒餓死嗎？”阿福是個單身漢，父母早死，因為太窮娶不上老婆，光棍到四十多歲，也沒個正經營生，成日偷雞摸狗。
龐淵原以為千渡城當下這種困境對他影響最大，或許這人早就死了。
“他家前天飄出香味兒呢，是煮肉的香氣！”妻子低聲道，“鄰居聞到了又饞又奇怪，平時他都很少吃到肉，在這節骨眼兒上，怎么他反而能搞到肉？于是敲門去問。”
“然后？”龐淵聽著，總覺得有哪里不妙。
“阿福不敢開門，支支吾吾說是揀了別人家的瘟雞。鄰居不信，翻墻進去，看他灶上一大口鍋噌噌冒白汽。”妻子頓了一頓，“阿福想推他出去，怎奈這鄰居生得高大，又聞著肉香，哪里肯走，硬是沖上前揭開了鍋，想分一杯羹。”
平素人們還講究一下睦鄰友好。可真到缺衣少食餓極的時候，有幾人顧得禮義廉恥？
“肉在鍋里翻滾，他、他就看清了，哪里是雞湯？”妻子的聲音都發顫了，“他看見了一截尾指，人類的尾指！”