“聽說只要在賭桌上贏過她，就行了。”
“有那么簡單便好了。”莊南甲呵呵一笑，“我們聽到外頭流傳的消息，誰誰從千紅山莊賺到了金山銀海回來，誰誰又多賺了十年十五年壽命凱旋而歸，那都是千紅山莊故意放出來吸引人去的消息。這種伎倆，我們還不熟悉么？”
從前，迷藏海國也是這么干的，而且一直都干得很好，直到燕時初那只小狗來了。
“那地方不簡單，我們去了也要小心翼翼。”
嘉寶善嗯了一聲：“所以燕時初會去。”
莊南甲仔細打量著他：“你用什么法子激他去的？”
“我說，所有秘密在那里都有答案。當然，是讓人轉告他。”嘉寶善聳了聳肩，“人類的好奇贈。我們早就見識過了。”
“這個任務，你完成得很好。”莊南甲喘了口氣。說這么多話，他有些兒吃力。
但他還是道：“你說，那一位當真會出現在千紅山莊？”
說這句話時，他語氣終于有些猶疑。
“過去這么多年，他只對我們食言過……一次？”嘉寶善低聲道，“或許他也有難處，這里已經不是我們的世界。”
他頓了一頓：“你知不知道，他到底想做什么？”
“知道。”莊南甲昏花的老眼陡然爆出一絲精芒，“他要為我們尋一條出路！”
只有在這一瞬，他看起來不像垂死老人。
“到底要怎么做？”
“我不清楚。”莊南甲搖頭，“這要等我們見到他才明白。”
嘉寶善看出他的態度格外堅定，于是猶豫了一下：“我們很久沒見過他了。”
這話說出來，莊南甲頓時凝視著他：“你對他的信念，難道已經動搖？”
嘉寶善搖頭：“我不會重蹈海神使的老路。”
“那就是個蠢貨！”莊南甲厲聲道，“平白浪費了蒼吾使那么好的皮囊，浪費我們拼盡全力才搏來的機會！”
他太過激動，話未說完就猛烈咳嗽。
這里沒有旁人，嘉寶善上前一步，幫他輕拍后背：“稍安勿躁，你還得活到千紅山莊。”
莊南甲好不容易止咳，虛弱道：“為什么他指名要燕時初去千紅山莊？”
“不清楚。”嘉寶善面無表情，“他只讓我們準備，卻沒有明說。”
一切都是他口述，莊南甲點了點頭：“燕時初這人，很不好對付。”
嘉寶善面現不服：“我們這么多人，難道還對付不了一個不滿二十歲的毛頭小子？”
“輕視易敗。”莊南甲問他，“他接手青云宗，干得如何？”
“倒是蠻好。”嘉寶善想了想，給了個中肯的評價，“他拿兩月前發賣的礦權當噱頭，吸引不少權貴豪門前來競拍，趁機推介青云境內的物產地產，又把商稅、埠稅都降了下來，聽說新推介的幾個城池，青云宗居然一口氣免了核心地段五年的商稅。我看不少豪賈都心動，有搬來境內長住之意。青云境內還辦起了七所官學書院，據說青云宗山上的長老和洞主會定期下來巡講，據說后頭還要再辦更多。”
莊南甲半瞇著眼：“我也想去看看，可惜這副身體不許。拿出來發賣的礦山都是尾礦？”
“是尾礦，每一座至少都開采三五十年了。”嘉寶善點頭，“青云宗倒也沒瞞著，只說儲量還很豐富，個人再挖一二十年不成問題。不過大伙兒也都明白，富礦新礦沒有官家會賣，個人能買到的都是尾礦，官家挖了幾十年上百年以后才出讓。并且礦山又不止一種產出，時常會發現新的伴生礦，博一博說不定收入暴增。所以這種買賣還是很劃算的，發賣當天豪富如云，遠至梁國、涂國甚至攏沙宗都有人去。”
“燕時初慣會攪風攪浪。希望千紅山莊之行，能除掉這個禍患。”
今天莊南甲破例說了這么多話，已是很累了，面色越發不堪。嘉寶善識趣道：“你休息吧。”施施然離開了。
——《青云》全卷至此結束，下一章開始進入全新卷集《千紅》