紅棉“咯咯”一笑，又道：“你知道便好。你且記著，從今以后，只要咱倆一處當差，那便你是你、我是我，斷不可誰替了誰的差。不然被姑姑們瞧見了，倒霉的還是你，知道不？”
這話越發沒有道理，紅藥卻也不好駁她，只得捏著鼻子謝了再謝，活似她欠了紅棉多少人情。
紅棉心滿意足，終是轉去一旁收拾。
夜色如濃墨，潑灑得滿世界漆黑，疏雨如薄煙，次第飄灑，涼風攜來隱約的花香，令這夜越發岑寂。
張婕妤累了一天，很快便安歇了，紅藥二人將里外收拾妥當，亦自睡去，而折騰了一整天的冷香閣眾仆役，亦泰半陷入安眠。
已而夜闐人寂，那雨絲猶在疏疏落落地飄著，滴水檐下，間或發一聲清響，斷續不成調，似人懶撥弦。
天交三鼓，東廂耳房的窗戶突然無聲地開啟，一個人影攀窗而出，遮掩著身形潛至西廂，向那窗戶上輕敲了兩記。
“篤、篤”，斷續夜雨中，這聲音跡近于無。
然而，西廂的窗戶卻被人自內推開，一道身影探出窗外，也不說話，只向來人招了招手，復又將窗扇推到最大，旋即隱入夜幕。
來人雙手扶住窗臺，三兩下翻進屋中，復又飛快旋身將窗戶掩牢，方向著那開窗之人蹲了蹲身，恭謹地道：“我來得遲了些，勞羅姑姑久等了。”
羅喜翠向旁一閃，讓開了對方的禮，口中輕笑：“快別這么著，被你干娘知道了，還不得打我？”
說話間，她摸索著取出一早備好的厚布與繩索，將窗子蒙上、門簾扎緊，凡漏光處盡皆掩牢，這才擦亮火石，點燃了案上的蓮座銅燭臺。
細如小指的蠟燭，長不盈寸，微弱的燭光，只堪堪照出尺許遠。
紅柳的臉，便映在光暈之中，忽隱忽現。
“還不曾多謝羅姑姑幫忙呢。干娘讓我先與您說一聲，過兩日等風聲歇了，她必親來謝您。”紅柳客客氣氣地道，就便坐在了案旁。
羅喜翠聞言，似是頗有些受寵若驚，將兩手直搖：“這可使不得，又不是什么難事，不過是提前知會你一聲兒罷了，唯那薛紅衣有幾分精明，騙過她卻是不易。因前頭拖了這些日子，她倒是追著我問了好幾回，都叫我拿話糊弄過去了。天老爺保佑，她卻也沒起疑。”
雖說著謙詞，骨子里，還是在邀功。
紅柳心下冷笑，面上卻笑得親切：“羅姑姑辛苦了。我也知道她一肚子壞水兒，若不是有姑姑幫襯著，今兒這場禍事就著落在我頭上了。”
她說著便呼出一口氣，眸中劃過驚懼，似仍心有余悸。
羅喜翠見狀，大是得意，話卻說得矜持：“你這孩子，也太見外了不是？我不都說了么，這也不是什么大事，她以為能買通我，我就順水推舟唄。不是我說，那區區一百兩銀子，我還沒瞧在眼里呢，這薛紅衣也真是，當我沒見過銀子么。”
語中大有輕屑之意。
紅柳連聲應是，低垂的眼睛里，卻溢出些許譏誚。
一百兩？
真是好大的胃口。
誰不知酒醋面局是個清水衙門，紅衣就算再能撈，也撈不著這么些錢。