見紅藥垂頭喪氣地，于壽竹便又放緩了聲音寬慰她道：“我知道你素來曉事，想也明白那六宮……是個什么地方。你放心，等下一撥人手填補進來，我自會去尚宮局打個招呼，看能不能把你們都給調回來。”
陡然便失了兩個好幫手，她心下亦自難舍，這話倒也有兩分真心。
紅藥怔忡地聽著，整顆心都涼透了。
回來與否尚在其次，不能與紅菱同屋，才最是難解。
這一剎兒，她竟莫名留戀起紅菱鬼哭般的低喚來，還有那夜深時映在帳前如蛇般扭曲的身影，亦令紅藥格外地不舍。
好想繼續和紅菱同屋啊。
好想每天去墻角看小石塔啊。
紅藥簡直惆悵得不行，就差仰天長嘆了。
見她呆呆站著，小臉兒皺成一團，于壽竹以為她是在害怕，便又柔聲安慰了她兩句，末了，終是硬下心腸道：
“罷了，你也別在這兒站著了，快回去收拾收拾，衣裳頭面什么的都別拿，便穿著身上這套，再將梳裹的東西帶著便是，收拾完了再到我這兒來，我與尚宮局的人約定了，便在此處交接。”
最后嘆了一口氣，到底放紅藥去了。
紅藥不知道自己是怎么回的屋。
她木然地收拾出一只小包袱，木然地回答了正輪休在屋的紅菱的幾句問話，又木然地回到了司設處。
直到煙波橋上涼風如水，吹得她遍體生寒，她才終是清醒過來。
而后，欲哭無淚。
她的尚寢局，她的神秘同屋紅菱，她一直死賴著不肯改變的命運……全都沒了。
她垂下頭，視線的正前方，是一雙交替前行的寶藍緞面繡鞋的后跟兒，此刻，她正緊隨著這雙繡鞋，亦步亦趨。
“快些。”寶藍繡鞋忽地頓了頓，朝后轉過半個鞋身。
紅藥躬腰應是，摟緊了懷里的小包袱。
今日來尚寢局調人的，乃是尚宮局司簿嚴喜娟。
前番紅藥從冷香閣前往尚宮局時，曾與袁喜娟有過一面之緣，紅柳的死信，亦是袁喜娟偷偷告訴林壽香時，紅藥在旁聽聞的。
這袁喜娟為人精明，心思細密，遠不如林壽香寬厚，在她的跟前，紅藥半點形跡不敢露，打起了十二分的精神。
所幸袁喜娟似是十分著忙，匆匆將紅藥領過朝陽門，快到東五長街的時候，才想起來問了一句：
“我瞧你有點面善，之前你是隨著林司簿一同從金海橋調過來的罷？我記得你是于司設親要過去的，與你同調去尚寢局的另有一個叫紅梅的，是也不是？”
紅藥忙點頭：“回袁姑姑，是這樣兒的，我從前在冷香閣當差，前頭的主子是靜嬪。”
袁喜娟“哦”了一聲，若有所思地上下打量了紅藥數息，面上便擎起一個笑：“這么說來，你這運道倒也不賴，想是托了你前頭主子的福。”
張婕妤一躍升為靜嬪，而紅藥亦從管庫的尚寢局小宮女，調去了翊坤宮，這主仆二人的運道真是好得出奇，她這話算是變相地拍了靜嬪一記馬屁。
紅藥卻是絲毫不敢托大，恭恭敬敬地道：“姑姑太抬舉我了，靜嬪娘娘福澤深厚，我如何敢和娘娘比？”
袁喜娟倒被她說得一怔，旋即目中露訝色。