“老四養在外頭的那個外室，你可曾告訴過別人？”湯正德突然抬起頭，被皺紋掩去的眼睛里，迸出兩道駭人的冷光。
四老爺的外室生了個兒子，今年才滿三歲。
這是湯府的秘密。
就連四老爺自己亦不知曉，當年被他拋棄的那個歌伎，竟會生下他的骨肉。
湯正德此時突然提及這對母子，意思已是再明顯不過。
此番湯家唯一能活下來的，怕也只有那對不為人所知的母子了。
湯老大爺怔怔地看著湯正德，面上有著一絲戚然。
湯正德卻根本不為所動，眸光愈發冰寒，一字一頓地道：“老大，你可曾告訴過別人？”
一觸上那雙陰鷙的眼睛，湯大老爺心頭便跳了跳，不由自主地便垂下了頭：“父親放心，此事兒子一直守口如瓶。”
言至此，他忽然抬眸，目中浮起哀懇之色：“父親，事情難道真的沒有轉圜的余地了么？當真……當真要走到那一步？”
湯正德閉起了眼。
一剎時，陰沉的氣息從他身上散去，他看上去如同這世上的每一個老叟，白發蒼蒼、垂垂老矣。
“做好準備罷。”他有些疲憊地道。
語畢，忽又張眸。
那一瞬，湯大老爺驚異地發現，這個從來泰山崩于頂也面不改色的老者，此時此刻，目中竟隱了一抹哀凄：“我們湯家的根兒，總算不曾盡數斷絕。”
湯大老爺當下便紅了眼眶。
他的長子才娶了親，或許今年便將生下湯家的第一個重孫輩。
可現在，四世同堂，想是永遠無望了。
“你下去罷。”湯正德再度閉起了眼，揮手時，衣袖輕顫，一如他壓抑而又哀涼的語聲：“好生和你媳婦兒女們說說話。”
湯大老爺心頭陡然涌上一陣酸楚，旋即卻又被絕望代替，喉頭哽住了。
足花了兩息的功夫，他才勉強找回了自己的聲音：“是，父親，兒子告退。”
湯正德沒說話，滿是皺紋的臉被天光照著，如一具歷盡風霜的石像。
湯大老爺面色慘白，退出了書房。
未幾時，門外便響起漸遠的腳步聲。
風簌簌掀動著窗紙，幾片雪花自簾底飛進來，落上地氈時，化作一粒粒細小的水漬。
湯正德慢慢地起了身，咳嗽了一聲，吩咐道：“寶叔，守好門。”
“是，老爺。”門外傳來寶叔蒼老的應聲，隨后，書房的門便從外掩了起來。
湯正德負手望向窗外飛舞的雪影，良久后，搖了搖頭，步履蹣跚地繞過了大案后的山水畫屏。