因是外男，紅藥也不好受他們的全禮，側身避了，又命人送上表禮，乃是十樣錦的筆袋兒，里頭裝著銀筆錠。
安氏略推讓了一番，便讓他兩個接了，兩名少年很規矩地謝過了紅藥，便又退了下去，行止間頗有體度，越發讓紅藥高看了一眼。
“讓五弟妹破費了，說來說去，都怪我這個當嫂嫂的唐突。”安氏仍在向紅藥致歉，面上的神色亦顯得頗不好意思。
紅藥便拉著她笑道：“嫂嫂別這么見外。到底還是倉促了些，卻是簡慢得很，三嫂勿怪。”
安氏情知這是自己失禮在先，哪里會怪罪紅藥。忙道：“五弟妹這話叫我這臉都沒地兒擱了。原是我心急，早知就該先帶他們去各處招呼一聲的。”
紅藥面上含著淺笑，心里委實盼著立時便走，只禮數上卻是不允許，只得扯開話題道：“方才錯眼瞧著，我便猜三娘和四娘必是三嫂的妹妹，委實是那眉眼依稀信佛地，一看就是一家子。”
安氏聞言，唇角微彎，笑容卻并不濃烈，道：“是啊，我們三個長相皆隨了我爹。”
紅藥抿唇而笑，心下卻生出莫名的滋味。
安氏的生母早年病死了，如今這個乃是繼母。
此刻聽她所言，便可知，這兩個妹妹定是繼母所出，是故才會特意點明是“隨了爹”的長相，卻不說肖母。
怪不得方才引見的時候，安氏會說出那樣一番話來。
有趣的是，她兩個妹妹分明聽見了，卻是從頭到尾沒有一點反應，仿佛根本就未聽懂，此時正頭湊著頭翻看表禮，甚而還輕聲點評。
當著送禮之人的面如此，已然是失禮了，可安氏卻并無阻止之意，淡淡一眼掃過，便又笑著向紅藥道：
“說起來，我這兩個侄兒倒都是讀書的料子，如今都在學里呢，聽我大哥說，先生已經答應開了考就讓他們下場試試。”
如此明顯的褒獎之語，輔以那種由衷的自豪與喜悅，令安氏的這番話顯得格外真切。
看得出，她是真心地為兩個侄子高興的。
紅藥便順著她的話問：“可取了童生？”
話音落地，安氏神情便滯了滯，旋即便黯下了面容，道：“原應取的，只偏偏那年家中有事，耽擱了。”
語畢，又是一嘆。
以安家的家境，族中子弟求學本就頗艱，更何況，安氏的長兄乃是元配所出，其與繼母的關系怕也就那樣。
由此亦可知，這安遠山小兄弟倆的進學之路，必是不太平順，至于個中情形，卻是不足為外人道了。
見場中氣氛有些僵，紅藥忙又夸了幾句“少年有成、鵬程萬里”之類的話，終是將安氏引得笑了，又客套了兩句，方擦著冷汗去了。
安家的情形也是一團亂，且因是庶民，許多事情更無章法，那位安老太太據說很是個豁得出臉面的，這也真是家家有本難念的經。
安氏自不知紅藥的感慨。
她立在道旁，目送紅藥領著人轉過曲廊，眼前所見，是翩翩飛舞的翠裙、飄飄若舉的廣袖，她的眼睛里，便有了一點點的羨慕。
神仙眷侶，也不過如此了罷。