“關于15號的情況，你了解多少？”
面對這個問題，33號努力回憶道：“15號跟我是同期，很有天賦，也很努力，一直是我們那期的佼佼者，畢業定級考核的時候，她也是我們這期唯一躋身上忍的學員，大家都很羨慕她。”
“除了這些之外，更重要的是她為人如何？”
“她的為人……抱歉，作為學員的期間，大家都在努力訓練，不努力的人早就被淘汰了，訓練很苦，每天眼一睜、一閉，一天的時間就過去了，到了上床時間，每個人都累得連小手指都不想動，半夜可能還有老師的試探，所以學員之間幾乎沒有閑聊的時間和心情，而且為什么要閑聊呢？你好不容易建立交情的對象，明天可能就被淘汰了，或者自己選擇退出，那你不是浪費了寶貴的時間？”
“平時我們實戰演練的時候，彼此都是真刀真槍地全力以赴，反正會有醫療能力的老師給我們治好傷，只要不是下死手，或者在對方明明已經敗了之后還要補刀，老師一般不會阻止……你想建立交情的對象，明天就可能把你揍得半死，或者被你揍得半死，這種情況下，很難建立交情吧？”
33號說的這種嚴酷的訓練環境，是紅葉學院的學生無法想象的，這樣的環境也許確實可以訓練出超卓的個人能力，但顯然不利于團隊合作——忍者學院并非不知道，只不過忍者最擅長的本來就是刺探情報和單打獨斗，忍者不是軍隊，一般不需要大規模作戰，在有限的訓練時間里不可能面面俱到，那么只能側重于某些方面，這是很明智的取舍。
“不僅是15號，同期之間基本都是點頭之交，只要記住對方的實力是領先你還是落后你就行了，其他并不重要，所以你們問我15號的為人如何，我也只能回答不知道。”33號搖頭，“正式成為忍者之后，彼此天南地北執行任務，她又不是我的上級，我更是沒有再見過她。”
學院長和幾位老師無奈地對視一眼，這基本上沒有任何有用的信息。
“不過，作為學員訓練期間，我總有某種感覺……”33號補充道：“我總感覺15號的實力超出我們很多，無論是訓練還是對打，她總是沒有使出全力，或者只是裝出已經使用全力的樣子。”
“為什么這么說？”學院長問道。
“因為……我們對打時都是真刀真槍，而當時的我們對力量的控制很不到位，所以往往把對方打得很慘，或者被對方打得很慘，但是每位跟15號對打過的學員，基本上都傷得不重，一次兩次也許是偶然，總是這樣的話，只能證明我們連逼她使出全力都做不到。”
老師們微微點頭，她們執教多年，在執教之前也當過學生，多少都見過類似的學生，實力明顯超出同級的其他人。
不論是不是超凡者，總會有天才出現，在考試成績或者其他項目上一騎絕塵，其他人甚至連挑戰的資格都沒有，其他學生在考場上埋頭苦算的時候，這些天才已經把試卷推到一邊開始打盹，而考試成績當然是滿分，他們的學力超過了試卷所能測試的上限，令人羨慕又無奈。
如果33號的感覺是正確的，那么15號明明有打盹并拿滿分的本事，卻還在裝出認真考試的樣子，而且還會故意寫錯幾道題，維持自己成績好但算不上頂尖的形象。
天才往往是囂張的，很少有人會故意隱藏實力，要么是15號天性低調不喜張揚，要么是另有所圖。
“那是否可以認為，她擁有比15這個序號更強的實力呢？”
“這個我可不敢斷言，我不知道其他上忍的實力，沒辦法比較。”33號說道：“你們可能不知道，雖然在學員期間我們會全力對打，一旦成為正式忍者，反而明令禁止彼此之間的無謂戰斗，所以……有時候上忍對中忍和下忍的態度很惡劣，中忍和下忍也敢怒不敢言，更不敢反抗。”
“這么慘？33號姐姐要不你別當什么忍者了，一起來這里上學多好！正好等我升入高中部之后，咱們就是學姐學妹了！”付蘇忍不住插話。
33號瞪了她一眼，讓她閉嘴。
“忍者之中，有誰知道15號的行蹤么？”李慕勤問道，“除了宗主之外，大概沒有吧？”
“是的。”
這就是僵局所在，只有宗主知道各位上忍的行蹤，目前只有15號知道宗主所在，宗主去和15號會合，然后再無音訊傳回，15號是突破口，同時又是一個死循環——找不到15號，就找不到宗主，找不到宗主，就找不到15號。